圓筒形的通道在后半段繼續緩緩上升，范寧低頭注視手中的拍賣錘出神。
它個頭不大，看上去是木頭做的，但實際拿在手中相當之沉，錘尖逐漸過渡為暗金色的質地。
他聽到了登上高臺位置的南希的聲音，聽到了上方拍賣場的隱約騷亂，也聽到了樂隊奏響的諧謔曲序段。
已經開始了。
但范寧的思緒被暫行性地扯入了不知名時空的漩渦。
“黑暗進行曲”。
這首“scherzo”樂章的序奏，弦樂器拉出的沉重低音，與自己聽到過的某部“黑暗進行曲”的低音形態十分一致。
不過是4/4拍變3/8拍而已。
同音反復的敲擊有著“同樣的煞費苦心的頑固”、“同樣的僵化”和“同樣對變化的故意拒絕”。
“scherzo”旋律的發展帶著十足的嘲弄意味，單是范寧在通道中上升的這后半段時間，就足足出現和發展了五次，每次出現，都令范寧鮮明地回憶起似曾相識的“黑暗進行曲”主題。
“汀汀汀汀汀汀！......”
隨著鋼片琴快速敲擊出一片十六分音符下行音階，樂隊在頭重腳輕的強弱分布中推進著拍點，旋律中的慌亂色彩意味更加濃郁。
“集合，小隊集合！”
“還愣著干什么，頂樓演奏臺方向，趕緊先找到人，把人帶下來！”
“其他的小隊維持好現場秩序！”
上方的拍賣場，衛兵領隊的神色十分難看，連續發號施令之下，賓客座位外圍及附近過道上的衛兵，一個個迅速動了起來。
“不對...不對...會場...禮臺...”
這領隊多想了一圈，上面出了意外的話，那會不會還有一處接下來馬上露面的地方也會？
不對！！
“通道！持錘人通道已經在升了嗎？再分派一撥人去通道那邊看看！”他忽然一聲大喊。
此人的后知后覺，主要還是出于“藏品入場后風險更大”的職業敏感，但時間已經晚了。
“朋友們，你們有的白天也在濟貧院現場，見過或親手觸摸過那些充滿黑色劣質填充物的毯子......”南希的聲音繼續在空中回蕩。
“從某種意義上來說，它們與我們萊里奇勛爵閣下胸前的圣心徽章同源，皆由帝國藝術基金會的金線織就！”
“我曾設想過這樣的場景：或許有一天的晚上，濟貧院的孩童正在寒冷中反復地裹緊，而勛爵大人的幕僚們，正在溫暖的燈光下為《人文觀察報》撰寫社論，‘理性慈善需克制無謂的共情’......”
頭頂的交響樂、南希的宣言聲、賓客的騷亂喧嘩，都越來越清晰可聞了。
“最后五米。”
范寧一手握錘，另一手伸指，按下了藏品陳列臺旁的一個淺棕色按鈕。
“哧！！！——”
混合著水流與氣流質感的聲音響起。
看不見的墻壁深處，水箱驅動齒輪密集地轉動起來。
圓形展臺外沿的地面上，標記有亮黃色的警示區域，此時先是伸出了節節鍍汞鋼軌的骨架，而后是骨架與骨架間展開了某種類似水晶的特殊透明面板......
在范寧的頭部快要探出拍賣場時，一個密閉的正十二邊形透明安保罩已經完整形成！
“嘩！——”
看到圓形平臺托舉著藏品如常升起，但站立中央的卻是另外一位面容陌生的青年男子，全場賓客盡皆愕然！！</p>