因‘水賊’之事，樓船在淮安耽擱一日，賈璉在官府備案之后，這才重新啟程，再上路時，天公作美，一路順風，原本要四五日的路程，三日便到了揚州。
還沒靠岸，華十二便讓眾人先收拾妥當，等船靠碼頭，放下舢板，眾人有條不紊的開始登岸。
林家這邊顯然也算了日子，派了管事，在碼頭等候，見樓船上榮國府的旗號，連忙招呼下人把停在不遠處的車馬趕了過來。
看到當先下船的一個年輕人，身材挺拔，氣度不凡，林府管家連忙小跑上前躬身道：
“璉少爺，小的是林府管家”
不等他說完，那年輕人就擺手打斷道：“某乃林沖！”
那管事啊了一聲，先是一怔，繼而笑道：“原來是沖哥兒啊，賈璉少爺可在？”
按說華十二這身份是林如海的族侄，算起來才是正兒八經的林家少爺，至少下人對其稱呼上應該如此，可這管家看上去卻頗為輕慢，反而對賈璉極為上心。
華十二有些好笑，這是真拿他當八竿子打不著的窮親戚了。
當即呵呵一笑，也不說話，走在魯達、楊志身后的賈璉，一臉尷尬的上前與那老管家招呼。
等林黛玉下船，那管家又連忙上前見禮，林妹妹此時已經是眼中帶淚，尋問林如海的情況。
那老管家回道：“自去年冬日起，老爺受了場風寒，身體便一日不如一日，開春時又著了涼，添了咳嗽的毛病，前兩月便感覺身體每況愈下，用藥也不見好，這才給汴京去信叫小姐回來，本來前兩日還能坐堂，這兩天已經臥床不起了！”
說完還哭了兩聲，卻只聞其聲，不見掉淚。
林黛玉也沒管那管家如何，她歸心似箭，只想快點見到爹爹，當即招呼眾人上了林家車架，一路往揚州城里去了。
到了鹽政衙門，中門大開，馬車直入院中，魯智深、楊志等外男等在前面，林黛玉讓人將張貞娘等女眷安頓在客房，然后與華十二、賈璉一路來到了后院林如海的臥房之中。
房里有個二十多歲，頗有姿色的年輕婦人正在病榻前伺候，見到眾人進來，連忙起身行禮，林黛玉還禮叫了一聲姨娘，華十二和賈璉知道是林如海的妾室，也都連忙見禮。
“爹爹”
林黛玉看見病榻上的林如海，一聲悲泣，便快步上前，已經哭成了淚人。
華十二看那林如海，不過三十多，四十歲的年紀，卻眼眶深陷，顴骨突出，嘴唇緊閉，顯然已經是病入膏肓的模樣。
似乎聽到女兒的叫聲，林如海緩緩睜開雙眼，無神的目光逐漸亮起，聚焦在女兒臉上，繼而露出笑容，聲音有些虛弱的道：
“是我的玉兒回來了，好，好，你這身體壯實了不少，爹爹這就放心了”
他轉頭看向華十二跟賈璉，讓林黛玉扶著坐了起來，華十二兩人連忙上前見禮，前者口稱叔父，后者則開口叫了一聲姑父，都說了些讓林如海安心養病的話。
林如海坐在床上：“好，你們都有心了！”
他說完之后，又對兩人說道：
“沖兒，璉兒，你們來的正好，我自覺已經時日無多，正好當著你們的面，交代一下身后的事情！”
林黛玉聽不了這個，聞言又哭了起來，本來這一年在華十二那里，也沒掉幾次眼淚，這一遭卻是都補上了。