穆寧生父早逝，母親帶著她和妹妹改嫁后，又給繼父生了一兒一女兩個孩子。
繼父和母親忙著種地養活四個孩子，照顧弟弟妹妹的任務自然就落在了穆寧和妹妹身上。
可穆寧和妹妹也只比兩個孩子大三四歲而已，尤其是妹妹，她也還是個孩子，照顧弟弟妹妹的時候難免會出些磕磕碰碰，更何況有時候顧的了弟弟便顧不了妹妹，亦或是忙著看妹妹忽略了弟弟，兩個年幼孩子時常磕碰些小傷小痛來，每每這時，繼父總會將錯誤都推到她們姐妹二人的身上，動輒打罵。
而自己的母親，也只顧著心疼與繼父生的那兩個年幼的兩個孩子，在繼父打罵她們的時候從來不會勸阻。
后來穆寧的妹妹生了場大病，需要很大一筆醫治費用，可家里沒有那么多錢，繼父也不肯出去借，母親也沒有任何辦法，穆寧只好自己出去挖野草和草藥，賣錢給妹妹看病。
妹妹病得奄奄一息之際，繼父甚至嫌棄妹妹因為生病而散發出的病臭味，將她從床上拖下來，扔到了灶房的木柴旁。
那一日，穆寧難得挖到了幾株好草藥，賣了整整兩貫銅錢，她高興地捧著銅錢跑回家，想著妹妹接下來半個月的藥錢有了
然而等到她回到家后，卻看見妹妹趴在灶房的門檻上，眼睛睜得大大的望著門口，至死都在等待她的姐姐
繼父拿走了那兩貫銅錢，給妹妹買了一卷草席，草草地埋了。
穆寧從此離開了家，后來陰差陽錯入了軍營，初時在軍營的伙房里給士兵燒火做飯，后來因為射箭的天賦被孟清云看到，便將她從伙頭兵里調了出來，入了騎射兵。
穆寧說，雖然孟將軍看起來脾氣很暴躁，也有些粗魯，但他其實是個很好很好的人，他惜才愛才，對待士兵也很好，大家都很敬佩他。
她還對沈清月說“那日在西山，我聽你說你是孟將軍的妹妹，我就想到我的妹妹。倘若我的妹妹還活著，我也一定要想辦法護她周全，因為她是這個世界上我最愛的親人。只是那時我護不了她，但是現在我可以替將軍守護你”
沈清月很感激穆寧的付出，可越是這樣，她越是不忍讓穆寧與自己一起去襄國。
眼看還有一日就要到襄國了，沈清月偷偷地對穆寧說“阿寧，你跑吧，他們以為你只是一個小小的婢女，不會花太多的功夫去追你的”
穆寧搖搖頭“他們將我們看得這般嚴實，我怕是跑不掉。”
“我有辦法”
“什么辦法”
沈清月便將自己想出的法子告訴了她。
“今晚咱們住在客棧里的時候，待唐嬤嬤睡沉了，你便暫時躲到床底下，我將房間的窗戶打開，對他們稱你從窗戶逃跑了，叫他們去追，他們自是追不到你，又不會因為你而耽誤行程。待明日一早我們離開的時候，你便從床底下出來，屆時便安全了”
“這確實是個值得一試的法子，”穆寧道，“那便換成你，你躲在床底下，我來掩護你。”
沈清月苦笑道“我跑不了的，因為他們覺得你無關緊要，才不會費功夫找你，可我不一樣，這個法子我用不了，他們一定會想辦法找到我的。”
穆寧不放心她“可我若跑了，你怎么辦”
“我們兩個人能跑掉一個，已經是很大的運氣了。就算我去了襄國，只要我還活著，就還有機會回來”
穆寧沉思許久，而后答應了下來“好，那就按你說的做。”
是夜，唐嬤嬤守著她們直到半夜才睡。