謝處耘聽得這一句，眼睛里本來全是火氣，此時那火卻一點點消了下去，只抬起頭，輕聲問道“照你這般說，只要叫我去作吏，就是不走正道，就是不安好心么”
郭夫人面帶難色，道“裴三作吏，是他走投無路，你不妨去問一聲，但凡能有旁的法子能站著掙飯吃，他又怎會跪著任人驅使近朱者赤，近墨者黑，你看他身邊往來的那些個潑皮，便知道這是個什么貨色”
“人心思變，你把他當做從前那一個手足兄長，可他這些年坎坷甚多，未必還似原來，你二人而今身份迥異，形如云泥，小耘，當斷則斷，不要被舊情惑了眼”
這一番話其實出自肺腑，蘊含著她多年苦楚心酸。
然而謝處耘的眼底愈冷，復又后退了一步，道“我當年喪父失母，也是個走投無路，跪著吃飯的人，全靠三哥與嬸嬸養大，近墨者黑，我就是那墨，也是他周邊來往潑皮里最上不得臺面的貨色。”
他一面說，一面把郭夫人抓住自己的手拿開，慢慢地道“我已經不是當初那個七歲的小孩了，誰人對我好，誰人對我不好，我雖比不得郭向北聰明，不會背書，也不會習武，卻也分得清。”
“三哥看我心浮不能進學，要帶我先做事，因怕你不放心，今日特還領我去得城中。你不在家，郭監司卻在，他聽得三哥這般提議，十分贊同，叫我好好做，又說好男兒不單有讀書一條出路，便是他那長子也馬上要進清池縣做事瞧瞧，這是你那新夫，最有見識不過了，總不會特來引我不走正道罷”
“你生我一場，雖沒怎么養過，我到底敬你是親娘。”
謝處耘一字一頓，說到此處，竟是忽然笑了起來，道“你說得對，當斷不斷，不要被舊情惑了眼”
“正月里你回宣州，當時特來尋我，我雖是嘴上說得難聽，心中還是高興你接我去郭府，送我去州學，我想著，當年雖是絕情，可三哥同嬸娘說過了，我娘是不得已的，眼下既是為了我好，我已經又有娘了，旁的便罷了，無論那一家子人再如何過分，我為著自己娘，總要忍著些”
他伸手自懷里掏出一樣東西，輕輕丟到地上，笑道“今日回郭府，旁的東西我都沒有拿，只取了這個回來，本打算做個念想，眼下看來，倒是不用了。”
郭夫人低頭看去，卻是一把巴掌大的小弓，做得極是粗劣。
她只覺得有些眼熟，一時卻辨不出來是個什么緣故。
謝處耘并不理她，推門而出，頭也不回地道“當年我聽得人說你要再嫁，半夜哭著要與你睡，你便是拿它來予我，又說你生是謝家人，死是謝家鬼，況且還有我這個兒子，又叫我將來要出息，好生孝敬你”
“隔日我醒來，再尋你不到，雖是哭鬧多日，把屋中東西砸得稀爛，卻不舍得丟了它”
郭夫人面色大變，欲要將他叫住，一時卻不知道當要說些什么。
她本想追上前去，才走得兩步，又停了下來，慢慢彎腰撿起那小弓，等到再站起身，謝處耘早走得遠了。
且不說這一處，母子二人因那裴繼安起了極大的嫌隙，另一處，裴繼安卻正帶著沈念禾一同去那平影閣還書。
他怕沈念禾走路無趣，便絞盡腦汁向她解說沿途景致，然則說來說去，也不過是這橋某某年間建的，用了什么材料，耗時多久，花了多少銀錢；那亭子本是上任縣官造的，來宣縣三年，提起此人，并無其余政績，百姓只記得他留了這一座亭子云云
裴繼安說著說著，正說到那亭子是個什么造法，見沈念禾果然去認真看那亭子，神情間很是鄭重的樣子，這才猛然回過神來，暗道念禾又不是來當差，我怎的說起這些干巴巴的，正該提點好玩的才是。