周良的汗下來了，他明白縣長此話的含義與份量。可他當時只能那么說，他給秦、張二人打電話確實太晚了，但他又不能講出實情。
當時看到縣長駕到，周良的第一反應就是，通知相關鄉領導。可是董定方明確告訴他，人都通知了，你不用管，去安排會議吧。那還是周良多了個心眼，抽空去告訴了鄉長，才知鄉長沒接到通知。而當他發現秦明生、張全沒到場時，縣長已經馬上要進會議室了，他是爭分奪秒才給秦、張打了電話。
周良現在已經明白，這是董定方故意設的局，既讓李曉禾、秦明生、張全遲到，又讓自己做出抉擇。周良太在乎黨政辦主任這個位置了，可他不能大睜兩眼說瞎話呀，尤其他可不敢明目張膽冤枉鄉長，他怕李曉禾。當然他更不敢惹董定方，鄉黨委書記頭銜已經讓自己望而生畏，何況后面還站著個縣長呢。怎么辦？為什么非要非黑即白，就不能讓我選擇中間的“灰”嗎？
現場很靜，人們都品出了其中味道，心情各異的看著汗珠滿臉的周良。
“讓周良同志再好好想想，到底是不是這么回事？按說應該都能一起通知到呀。偶爾記性不好，也再所難免。”喬成一副體諒下屬的口吻。
人們都看出來了，也都想到了一個詞：誘供。縣長看似給了周良“機會”，其實卻是在暗示周良說出“我早就通知了”。但這顯然不是事實，因為好多人并不是接到的周良通知，也就想明白了其中的蹊蹺。
好多人都感覺到，現在就相當于喬成指著一個陷阱，對周良說：你跳不跳？潛臺詞就是：按要求說答案，黨政辦主任還是你的；如果不按要求回答，那你周良就是‘記性不好’，就難以勝任現職了。
周良自然明白其中的利害關系，不免再次斟酌起來。相比起前面說的“記性不好”，這次其實更像是在倒計時數著“三、二、一”。自己如果不按要求回答，還堅持剛才的說法，那么主任位置立馬就到頭了，結局會來的更早一些，三十年的奮斗瞬間就化為了烏有。
如果罔顧事實，那么固然可以暫時得以保留現職，但李曉禾那一關無論如何過不了，很可能當下就會遭到對質。自己可沒有賈香蘭那些關系，賈香蘭都因挑釁被收拾，李曉禾要想收拾自己更容易了。若是那樣的話，自己主任位置照樣保不住，還會把秦明生、張全也都得罪了。喬成、董定方不過是利用自己而已，當自己遭難時，絕不會出手相助，而是會像躲避臭狗屎一樣的。
當然還有一種選擇，那就是實話實說，講說董定方當時的安排，但這顯然是無用的。董定方肯定不會承認曾經說過的話，而且還會對自己進行強力反擊，再扣上一堆帽子。其他人自保猶恐不及，若是指望他們做證，更是天方夜譚。說實話的后果，只會多混上一項罪名——誣蔑上級，只會死的更快一些。
無論如何回答，黨政辦主任是做不成了，區別就是早幾天或晚幾天，是要兩頭都不落好，還是要少得罪一方？橫豎都是一死，那還不如坦然一些，這些年謹小慎微，也受夠了。想至此，周良抬起頭來：“縣長，我就是給秦明生、張全打電話晚了，是看到他倆沒在會議室，才打的電話。這點我沒記錯。”
聽到周良這個回答，眾人反應不一。有人同情，有人譏笑，有人不以為然，還有人覺著周良不識時務。
而李曉禾的反應與眾人不同，他覺得周良今天像個爺們。雖然周良講的肯定不是實話，肯定是受到了董定方誤導，但也沒有昧著良心，以周良平時的性格，以周良對那個位置的看重，這已經很不容易。尤其還是當著縣長面，不受縣長誘供，就更難能可貴了。周良都能這樣，自己該怎么做？要不要仗義直言？自己說話管用嗎？李曉禾腦中快速斟酌起來。