陳婉兮笑了笑，說道“不是這個意思，又是哪個意思？天香閣每日賣出的面膏，沒有一千也有八百。你們既然打發人到天香閣采買，便該知道，天香閣生意有多熱鬧，每日賓客盈門至何種程度。我哪里知道你們哪日會來，難道我特特備好一瓶有毒的面膏，交代了柜臺伙計，每日專一候著，特特等府上人來，再賣給你們？且不說如此作為，倘或伙計記混，毒面膏賣給了旁人要出多大的禍端。我又怎知這面膏被你們買回去，是要給老太太用，還是給姑娘用？這等蠢事，我可不屑為之！”
陳婧然忽然起身，兩步走至陳婉兮面前，雙膝一彎，竟而跪了。
陳婉兮冷眼瞧她，不知她這一出是何用意，卻也并不打算令她起身或怎樣。她是肅親王妃，陳婧然不過是個無品階的寡婦，她自是受得起陳婧然這一跪。
陳婧然滿面哀戚，哽咽道“姐姐，你可是為了寒食宴那日母親當眾沖撞了你，你便惱恨母親？妹妹在這里替她陪不是，但只愿消了姐姐這一腔恨意。往后，能闔家美滿。”說著，竟磕下頭去，撞地有聲。
陳婉兮冷冷說道“頭，你只管磕。這事不是我做下的，隨你如何去想。”
陳婧然若以退為進，想示弱拿捏于她，那便大錯特錯了，她素來是個軟硬不吃的性子。
陳婧然直起身子，白凈的額頭竟是紅腫一片。她眸中含淚，心里滿是說不出的悲涼痛苦。祖母、父親、母親、姐姐，是她在這世上的親人，她只想一家子和睦。在譚家做媳婦時，她見著譚家人兄友弟恭，父慈子孝，闔家子人能坐在一張桌上談笑風生，把酒言歡，她便滿心羨慕，原來一家人是可以這樣的相處。
然而，母親和姐姐的爭執，父親的涼薄漠然，這一切都讓她悲痛。
她不知道自己能做些什么，可以消弭這些過節。
陳婉兮瞧著她眼中那悲痛欲絕的神情不似作偽，便又說道“依著我的性子，如若我當真要和她過不去，寒食宴當日我便會以不敬之罪將她告到御前。這等愚蠢且瑣碎麻煩的計策，我哪里耐煩！再者，我不屑去謀害孕婦肚中的胎兒。這等狠毒之事，是禽獸所為。”
陳婧然滿面呆滯茫然，喃喃道“可，那盒面膏……”
陳婉兮看了她一會兒，問道“我原不想摻和，但既牽扯了天香閣，這事便要問個明白。那面膏何在？”
宋母忙命心腹將面膏呈來。
陳婉兮接過，見果然是天香閣所出的玉顏膏，便將蓋子旋開。
她只瞧了一眼，便笑了一聲，嘆道“這面膏是采買回來之后，被人動了手腳。”
宋母與陳婧然皆是一怔，陳婉兮又道“你們該知道，天香閣賣的面膏……不，不獨天香閣，世間所有面膏皆是凝膏狀。可你們瞧，這面膏上如今竟浮著一層的油水，可見是有人在面膏成型之后，又額外的將藥水之類摻了進去。兩者不能相融，方有此狀。”說著，她略停了停，又解說道“這人倒也算仔細，他見如此恐不能滿混過去，又刻意將面膏加熱攪拌。然而天香閣的面膏有獨特的配方，成型之后，便再不能更改。如此作為，雖勉強能令面膏成型，卻到底是稀軟不堪。”
宋母與陳婧然聽聞，仔細打量那盒中的面膏，見果然比平常所用軟爛不少，面上還淺淺的浮著一層水油。但若不仔細打量，倒也不易察覺。
陳婉兮將這瓷盒放在桌上，神色冷漠道“腌臜東西，沒得臟了我的手。這等顯而易見之事，她懷著身孕，日常用品竟還是如此不當心，讓人有機可乘，這卻要怪誰？”言罷，她看著陳婧然，眸光微冷，道“如今侯府是你當家，出了這樣的事，你竟一無所察？”
陳婧然垂首，囁嚅不言，任憑長姐的苛責雨點般打在身上。
陳婉兮所言不錯，侯府既是她來當家，她便有責任照料好府中大小的衣食，何況是她母親的身孕。
事情有此轉機，三人皆無言語，屋中竟是一片靜默，陷入了一種尷尬窘迫的境地之中。
半晌，陳婉兮當先說道“罷了，我今日便再替你上一課。”說著，便揚聲吩咐“菊英，帶著府中的管事嬤嬤們去上房，將房中所有仆婢盡數拘了，挨個兒的往下盤問。面膏尚未變質，這手腳做下的該不出五日。查，一個個的問著他們，令他們將這五日的行蹤盡數說個明白。有不清楚的，便嚴加盤問。”