“我跟閣老正好意見相左，”蕭馳野冷不丁地說，“潘祥杰該罰，但此人不能輕易革職。”
李建恒回頭，皺眉道“出了這么大的漏子，不辦他，還留著他等下回嗎”
蕭馳野看了眼頭頂的晴空，想起沈澤川說的話，忽而一笑，對李建恒說“皇上當然要辦他，但革了他的職，就等于斷了他的仕途。潘祥杰如今一把年紀了，在工部尚書的位置上還是有過功勞的。皇上，此次官溝堵塞使得泔水驟漲，確實沖壞了街，但開靈河的堤壩卻固若金湯。往年地方遇水患，能穩住的堤壩少之又少，可見潘祥杰在這上邊確實費了心思，沒有偷工減料。”
“可他疏忽官溝也確有其事，沒道理為著個開靈河，就輕而易舉地饒了他。”
“皇上，”蕭馳野說，“今日朝會談及春耕撥款，戶部跟地方打擂臺，這事兒已經僵持半個月了，再等下去，就會誤了時候。”
“這跟不革潘祥杰的職有什么關系”李建恒不大樂意，“留著他戶部也不會撥款，魏懷古下邊那群人個個都能說會道，閣老也懶得跟他們多費口舌，就都察院的言官還能跟他們罵個平局。”
“戶部么，如今往下能辦差的人都是魏懷古的門生，自然以魏懷古的意思行事。可是潘祥杰的兒子潘藺正好任職戶部侍郎，皇上這次若是能對潘祥杰點到為止，他潘氏就是垂沐圣恩，必然會把皇上的恩情銘記于心。那他的兒子，就好比皇上的兒子。皇上往后再跟戶部打交道，在戶部也有個能說上話的自己人。再者，潘祥杰一旦革職查辦，工部就要另提人來擔任尚書一職，新人未必就比潘祥杰更忠心。”蕭馳野頓在這里，由李建恒自個兒想。
李建恒走了幾步，猶疑道“可他不革職，總得有個能服眾的處罰。”
“潘、費是姻親，費氏又跟奚氏走得近，最不缺的就是銀子。皇上就罰潘祥杰填充此次疏通官溝的所有花銷，再賞他廷杖。”
“廷杖”李建恒驚訝地說，“他那么大歲數了，這不得打死了”
“不讓他嘗到死的滋味，他怎么痛改前非、感激淋涕”蕭馳野笑，“讓言官把他罵夠，等到皇上再召見他，別說讓他填充花銷，就是皇上讓他當眾犬吠，他也會銘感五內。”
李建恒高興，繞了回來，對蕭馳野說“還是你有辦法”
“此次稽核花銷的事情也是魏懷古辦的，我怕他心思不純，在賬目里搞名堂，皇上還是要三審才行。”
李建恒果然面露慢色，說“這是戶部的差事，朕哪有人這事別的部也插不了手。”
“就找戶部自己人辦，上邊的官員說不清，可下邊的吏胥卻是實實在在為皇上辦差的人。”蕭馳野撥著枝條，似是想了想，說，“我這次在昭罪寺，見了個能干的吏胥，前頭禁軍交的藥材賬簿就是他記的，閣老那邊也贊不絕口。皇上，讓他試試么”
李建恒大喜，說“閣老都夸，那自然沒錯了叫什么名兒就由他辦”
蕭馳野穩聲說“這人名叫梁漼山。”
奚鴻軒收押被關在刑獄，他原本琢磨著有李建恒力保，再有薛修卓使力，很快便能出去。誰知這一關好幾日，也沒人遞進消息，便猜測中間肯定出了問題。
沈澤川到刑獄時帶著腰牌，他跟孔湫吃過酒，又是近來擢升最快的新貴，喬天涯用幾斤酒就說通了獄卒。
奚鴻軒見到沈澤川連忙起身，隔著欄桿問“怎么樣怎么沒個消息，潘祥杰辦了嗎他要是辦了，我也該出去了”