“你可害苦了我”奚鴻軒苦笑著埋怨，“我背上看著嚇人，晚些還得喚個大夫來瞧瞧。你說你，缺那四百兩，跟我直說不就成了唉，非要繞這么一圈”
兩個人把酒言歡，一點也看不出半個時辰前的劍拔弩張。
酒是好酒，菜也是好菜，奚鴻軒吃得差不多了，才用拭手帕抹了嘴，張開手臂癱在椅子上，說“你要鑰匙，我也不是不肯給。可是蘭舟，熊掌魚肉不可兼得，齊惠連還給你，我也算丟了個依靠，不能再把鑰匙盡數交給你。”
沈澤川吃得不多，擱了筷子，說“這事我也對不住你，但是二少，有些事情也不是我編纂的，你出來打聽打聽，就知道那魏懷古真沒安好心，一點也不想撈你出來。”
“我知道他們這些人都各懷鬼胎，”奚鴻軒擦著細汗，“但你既然能把我從刑獄搞到別處去，就說明朝廷也沒怎么治我的罪，這是皇上的意思吧”
“皇上力保你，刑獄也不能越職查辦，你暫時停職歸家，那考功司的差是辦不了了。”沈澤川話鋒一轉，“我已把你送回了家，鑰匙的事情大可再談，但我現在就要見齊惠連。”
奚鴻軒扔了拭手帕，撫著肚子笑了笑，說“鑰匙的事情，現在就得談明白。蘭舟，你沒干過買賣，不知道里邊的門道，半點不比當官簡單。那鑰匙呢，拿著是能調出銀子，可那都是死銀子，拿出來遲早會花光，不如還是擱在里邊，由我繼續打理生意，以錢生錢多好啊。日后你需要多少，只管給我說個數就行了。”
他穩坐在椅子上，前頭的喧雜聲不知不覺已經消失了。這堂屋門窗大開，外邊籠著墨色的垂柳像是一排擠在窗口往里瞧的吊死鬼。長夜岑寂，燭花微爆，那侍奉的仆從們也全部消失不見，仿佛只剩他們倆人。
沈澤川緩靠在椅背，說“此一時，彼一時，出了那牢門，二少果真硬氣了。”
“酒飽飯足，我愜意了，哪都不痛了。”奚鴻軒看著沈澤川，指了指自己的腦袋，“還清醒著呢。我跟你說，齊惠連和鑰匙沒有二選一，你只能要齊惠連。只要你點頭，我馬上把人給你。”
沈澤川也不忙，袖袋里的小竹扇滑出來，他捏著上下掂量了一會兒，說“咱們方才可不是這么談的。”
奚鴻軒甕聲甕氣地回答“生意場上瞬息萬變嘛，適才你握著我的籌碼，此刻是我握著你的籌碼，商討的事情自然也要跟著變一變。”
“我要是堅持兩個都要呢”沈澤川笑。
“那就只能竹籃打水一場空。”奚鴻軒輕拍了拍肚子，“我奉勸你，蘭舟，別做那貪心鬼，常言道知足常樂，你已經拿走了四百萬，我不追究，這已經夠意思了吧”
“錢還沒運到手里，就不算我已經拿到了。”沈澤川沒給他透露這四百萬兩分成兩份由東北糧馬道轉運的事情，而是說，“路上也不好走，你比我更清楚。”
“押運通道我有，江青山再能耐也不能時時都盯著下邊。”奚鴻軒已然占據了上風，“我可以想法子把錢弄給你，我還是那句話，蘭舟，這四百萬我甘愿給你。可你得與我說幾句實話，這次坍塌、漲水、疫病三件事情，到底是不是你干的”
“當然不是，”沈澤川說，“我早已與你講過真心話，這些事情你得問薛修卓。我看這鑰匙你拿得緊，我也不強求，正如你說的，想要聯手，兩個人缺一不可。這會可以把齊惠連給我了嗎”
奚鴻軒推開椅子，起身說“我早叫人去接他了，你等了這么幾日，不著急再等這一會兒。”
他大腹便便，邁著步子消食，像是在考慮什么，最后走到了門邊，跨了出去，喊道“人呢”