“而你本可以到這一步的時候就打住,但是你顯然繼續調查下去了。”公爵唇角拉扯,“你的單純樸實裝得以假亂真呀,神父。真令我刮目相看。”
“我用不著刻意去調查這個老人的身份,公爵。”伊安平靜地說,“因為他長得同一個人極其像。或者說,像他老去后的樣子。”
公爵挑眉。
伊安說“您的父皇,先帝亞當二世陛下。”
公爵猛地坐直了,如雄獅炸毛,強勁的氣息如巨浪朝著對面的神父撲過去。
“他不是您的父皇,我可以保證”伊安忙朝公爵做了一個安撫的姿勢,“夏利大主教有再大的膽子,也不敢將您的父皇,一個帝國的皇帝,給這樣草率藏起來的。請鎮定點,公爵。”
“那怎么會長得像我父皇”公爵低聲喝問,“難道就只是巧合”
“不。”伊安說,“還有一個人,他會同亞當二世陛下容貌、身材,甚至舉止都酷似,但是卻并不是他。”
他注視著公爵“他的替身,大人。這個老人,是您父皇當年的御前侍衛成員,是他的一個替身。”
拜倫帝國的亞當二世皇帝是一位知名度極高的帝王。不僅僅因為他英年早逝,還因為他容貌英俊,同皇后尤金妮的戀愛史廣為人知,而且本身也因為熱衷改革而備受爭議。
所以,熟讀歷史的伊安十分熟悉這個帝王,還寫過一篇討論他某項改革措施的論文。做調查的時候,還看到過模擬出來老年亞當的模樣。
公爵緩緩地坐回椅子里,雙手握著扶手“你怎么確定的”
伊安說“我當時有了這個大膽的猜測后,一直嘗試和老人交流,但是他絲毫沒有反應。我花了一個多小時,最后抱著嘗試的想法,問了他一句話。而這一次,他居然回應我了。”
“什么話”公爵問。
伊安深吸了一口氣,說“科爾曼勇士的使命是什么”
“迎回失落的光明”公爵下意識呢喃了出來。
“以鐵與血捍衛自由。”老人用沙啞模糊的語音回應著。雙目依舊呆滯,似乎有一點點星火擦亮。
奧蘭公爵整張面孔都在細微地顫抖。
這是科爾曼皇室中,專屬于御前侍衛團的一句口號。
自他們被皇帝親手挑中,宣誓效忠時起,一直到他們退役或者犧牲,伴隨著他們每一日的生活、訓練、出勤
對這段應答的記憶,深植在他們的靈魂里,是疾病和衰老都無法抹滅的印記。
“小時候,”公爵沉默了良久,輕聲說,“曾有一陣子,我很喜歡看侍衛們換崗。在那個小儀式上,他們會和交接方對應口號。非常地有精神,充滿了令一個孩子覺得安全的力量”
他短暫地在回憶中打了個滾,又很快地站起來,抖落了鬃毛里的水珠。
“就算是我父親的替身,我父親替身可不少,你又怎么將他和我父母的事聯系在一起的”
伊安說“因為回應了我后,這位老人明顯激動了起來。他開始大聲念了一串數字。只可惜那個護工的兒子帶著人迅速給他注射了鎮定劑,將他帶走了。”
“他念了什么”公爵追問。
伊安同公爵對視“003,018,037,和099。”
奧蘭公爵一臉困惑。
“我最初也不懂。”伊安說,“而神給了我提點。在返回西林的途中,我搭乘的民航在半途遭遇了一場小型太空風暴,臨時迫降在一個中途港口。這個過程中,我聽到機務人員不斷通過代碼聯絡彼此。那個老人說的,極有可能就是御前侍衛團的工作代碼。于是我上網搜了一下,網上果真有詳盡的皇家侍衛團的代碼說明。”
“003”是目標人物置身高度危險之中。“018”是針對目標的保護措施已失效。“037”是目標不能轉移離開危險區域。而“099”