養虎為患，余大人還無知無覺。蕭殷從未在余大人面前露出過他的狼子野心，待露出之時必是一擊即中。
月隴西稍抬眸，看向正起身收拾整理東西，準備回國學府的蕭殷。他將那封勒索信放在桌上，用書本壓住，向他和余大人告辭后才走出了門。
月隴西喚來一名尋常較為親近的下屬，低聲吩咐了句。那下屬微訝，隨即領命應是。
余大人看向他，投以疑惑的目光，他只是淡笑了聲，“無事，處理一些私事罷了。”
他身兼兩職，論品級不比自己低，他不愿意說，余大人也就不再多問。
過了丑時三刻，正是夜深人靜之際。
如卿如是所料，綁匪并不打算將她們久困在此，甚至不打算讓她們過夜。地窖中，卿如是和余姝靜兩人的神志都有些模糊了，前者到底是撐不住睡了過去，僅留著兩分清醒，睡前交代余姝靜務必在她熟睡的這段時間里注意著外間的動靜，等她醒后兩人再輪換。然則，后者顯然也沒能撐住，只是放縱自己打了個盹兒就瞇了過去。
直到上方傳來一聲鈍響，兩人殘留的幾分神志才猛地將她們拽清醒，幾乎同時從稻草鋪里坐起來。鐵鏈在幽暗靜謐的地窖中發出清脆的響聲。與此同時，漆黑的地窖里，自上而下，漏下了縷縷昏黃的光。???c0
光從上方來，證實了卿如是的猜測。這的確是個地窖。
卿如是微蹙眉，反手握緊藏在袖中的簪子，滿目提防地盯著從上邊下來的人。
余姝靜往她身邊躲了躲，有點害怕地縮起身子，眸中亦是戒備。
下來的有兩人。一前一后。瞧不清樣貌，只依稀可以借助他們手中握著的燭臺看到他們披著一身粗布麻衣，似乎……蒙著面。
卿如是沒有出聲，并不狹窄的空間里就只有余姝靜怕到輕泣的聲音，和那兩人不輕不重的腳步聲。
隨著這兩人走近，卿如是屏住了呼吸。她擔心會有迷。藥。
誰知她的擔憂剛浮上心緒，倚著她的余姝靜就低呼了聲頭暈，徑直倒了下去。卿如是亦跟著假意暈倒。
她聽見其中一人說，“成了。藥效只有一個時辰，得快些。”
另一人“嗯”了聲，就將她一把扛了起來。
卿如是憋著一口氣，緩緩地吐，一直等到身體感知到外界與地窖不同的涼意，才敢呼吸。她微睜開眼，虛著眸子打量周圍。
入目凈是白色的蠟燭，并沒有被點燃，她只能靠著方才那盞微薄的燭燈看見這些景象。扛著她的綁匪稍移動了些，卿如是便瞧見屋檐上掛著的白色燈籠，上面赫然都寫著一個黑色的“薛”字。
薛家？也就是說，這個地方真的是廢宅靈堂？
卿如是想了一圈，并沒有在記憶中找到有關于薛姓的人。
她暫且壓下疑惑不想，眸子微抬，倒立的視角讓她清楚地瞧見地面落下的淡黃色的四四方方的紙塊。大約有巴掌大小。似是平常寫字用的，只是被折成那般。
或許跟這些綁匪通信往來有關。