“其實，”徐望斟酌著用詞，“讓西院過來也不一定是壞事啊，你看你們現在，想去離鬼泉近點的地方，還得層層考核，其實鬼泉是大家的，沒道理只能少數人靠近，對吧？”
餓死鬼又沉默了。
徐望的尾音散在暗道里，空氣突然尷尬。
不知過了多久，當暗道盡頭的光，微微透過來的時候，餓死鬼忽然問：“你們去過西院嗎？”
徐望有片刻的猶豫。
一路走到現在，他們和餓死鬼也算半個朋友了，和朋友撒謊的愧疚感，正在一點點滋生。
狠了狠心，他才小聲說：“沒有。”
“你如果去過，就不會覺得那里好了，”餓死鬼幽幽道，“那里沒幾天，就換一個老大，誰鬼力強，誰就稱王，天天打斗天天亂，弱一點的孤魂野鬼根本過不上太平日子，運氣差的，可能隨便晃蕩一下，就被無端卷進亂斗，魂飛魄散。”
“你讓我在戰亂和太平里選，我肯定選太平，而且——”暗道走到盡頭，月光從出口照進來，映得餓死鬼的臉，都有了點精氣神，“如果這里和西院一樣亂糟糟的，我可能就遇不見你們了。”
他齜牙一笑，鬼里鬼氣里，卻透著真誠的快樂。
徐望忽然有點不敢看他的眼睛，低著頭轉移話題：“你剛說人間管事的最看重什么？”
餓死鬼沒察覺異樣，很自然道：“聽說特別惜才，最看重才干，懂兵法更好。”
……
十五分鐘之后，人間，管事的考核處。
吳笙：“《三十六計》，勝戰計、敵戰計、攻戰計、混戰計、并戰計、敗戰計，每套六計，共三十六計，具體如下：瞞天過海、圍魏救趙、借刀殺人、以逸待勞……”
吳笙：“《孫子兵法》，共十三篇，分別為《始計篇》、《作戰篇》、《謀攻篇》、《軍形篇》……”
吳笙：“《始計篇》，孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也……”
半小時之后。
人間管事的：“如果我給你一隊鬼軍，你有信心輔佐老大，防御西院嗎？”
吳笙：“不用鬼軍，兩只鬼，足矣。”
人監管事的：“哪兩只？”
吳笙：“我左邊這個如花似玉的，和我右邊這個面黃肌瘦的。”
……
同一時間，東院，地府。
老錢和小況迷路了。
地府不僅大，而且亂，鬼倒還好，挺有秩序，主要是地方亂。大路、小道縱橫交錯，經常走了半天才發現，又繞回來了。
終于在焦頭爛額之際，他們聞到了一縷隱隱的脂粉香，混在的鬼宅氣味里，簡直像風油精那么提神醒腦。
二人順著味道，摸進一座偏僻院落，還沒走到窗根兒，就聽見了男女嬉笑聲。
黏膩的，曖昧的，帶著某種少兒不宜的味道。
院子里沒鬼，一人一頭悄悄潛到窗下，窗戶大開著，旖旎春色撲面而來。
只見一個未著片縷的男鬼，臥在床榻之上，身邊圍著四、五個只著輕紗的女鬼，有的依偎在他懷里耳鬢廝磨，有的在旁邊給他打扇，還有的正一顆顆葡萄往他嘴里喂。男鬼神情愜意，享受其中，活脫脫一鬼界西門慶！
錢艾看得鬧心，忍著一巴掌拍死他的沖動，目光努力繞過各種身體，在床榻上搜尋。
一條輕紗忽然從床上飛竄而出，直沖窗戶而來！