下人不敢怠慢，立刻應承，哪知道剛轉身要去取，程嘯南手里的酒杯忽然落了地，厚厚的玻璃杯落到地毯上，沒碎，“咚”地一聲悶響。
再看程嘯南，嘴巴大張，呼吸急促，一手捂著喉嚨，一手指著桌上還剩一半的洋酒瓶，滿眼不可置信地驚恐：“酒……酒……有毒……”
海云隆本來是附身在看酒瓶上的洋文，想靠連蒙帶猜研究出來這是哪國酒，見程嘯南中毒，猛然后撤，脊背砰地貼到沙發里，能離多遠離多遠！
吳笙下意識看應九爺，沒想到對方也在看自己，四目相對，各自思量。
程嘯南卻忽然彎下腰，猛摳自己喉嚨，沒幾秒，就“嘩”地一下，把晚上喝的這點酒全吐出來了，直到吐得只剩酸水，又艱難抬頭，大著舌頭聲嘶力竭地喊：“快……快去找……宮先生……就說……就說是……草烏……毒……”
這邊下人們狂奔而去，那邊程嘯南又把桌上的茶壺拿起來，咕咚咚全往喉嚨里灌，真的就是灌。
灌完了，放下茶壺，再摳喉嚨，繼續催吐。
這一灌一吐，就有點類似洗胃了。吳笙看著他這一套“嫻熟的自救流程”，鏡片后的目光微微一閃。
草烏，中藥的一種，用好了能治病，但用不好，就是大毒。
很快，宮先生就到了，看裝備是一位西醫，言語間聽得出，也是程家的故交了。
程嘯南又咳又喘，幾乎說不了話了。但宮醫生一看滿地穢物，就知道這是吐過了，立刻讓人將程嘯南扶到房內平躺，然后開始又打針，又輸液，各種治療。
客廳里就剩下三方客人，立場不約而同尷尬起來——他們生賴在人家不走，然后主人家，就被毒倒了。
“你們大爺喝的是藥酒么？”應九爺忽然轉頭，問旁邊已經嚇傻了的下人。
下人懵了好半晌，才用力搖頭：“不是，就是洋酒，沒泡草藥！”
應九爺點點頭，指頭輕叩著沙發扶手，目光轉向吳笙：“白先生，您不覺得奇怪么？程大爺怎么就那么肯定，自己是中了草烏的毒？”
吳笙當然覺得奇怪，但他不清楚應九的盤算，便謹慎道：“草烏泡酒常有中毒者，程大爺見過、識得出，也不奇怪。”
“應九，你這話是什么意思？”海云隆當然幫妹妹家說話，“程嘯南還能自己給自己下毒不成？他活膩味了？”
樓梯口忽然有影子閃了一下。
吳笙下意識看過去，通向二樓的樓梯拐角，一個小女孩兒，隱在陰影里。
吳笙看不清她的模樣，只看得見她半長的頭發，還有黑暗中，一雙冷森森的眼。
察覺到吳笙的目光，小孩兒轉身跑上了樓，腳步聲輕得幾乎聽不見。
程既明的女兒，今年十歲——吳笙想起了錢艾搜集來的信息。
約么半小時，宮醫生從臥室里出來，和他們說程嘯南攝入的烏頭毒量應該不大，加上正確催吐，已經脫離危險，但是需要臥床休息，繼續輸液，以便盡早除清毒素。
說完這些，又醫者仁心地叮囑：“是藥三分毒，別什么都哪來泡酒。”
根本沒有什么草烏藥酒，就是普通的洋酒，被人下了毒。
這事兒已經明擺著了，但應九和海云隆，都沒作聲。吳笙也就把到了嘴邊的話，換成了：“宮先生，我送您吧。”
宮醫生一直說不用，吳笙還是把人送出了小樓，一路送到前院。
但在馬上要走到大門前時，拐了個彎，生生把人拉到了靈堂，曉之以理（威逼）動之以情（利誘），半強迫地讓人家給程老太爺驗了尸。
吳笙原本懷疑他也知曉一些內情，但一翻觀察下來，覺得不像，這人很可能就是一個單純的和程家有交往的醫生，于是他決定冒險一次。
夜深人靜，偌大靈堂里空無一人——誰也不敢靠近剛詐了尸的老太爺——只有幾根白燭，滿臺祭品，和孤零零的程老太爺。
宮先生沒辦法真正做尸檢，也就是看看眼耳口鼻，身體四肢，但越看，神色越沉重。末了，道：“白先生，你或許猜對了，程老太爺很可能死于中毒。”
“可能？”吳笙想要的是“確定”。
宮先生搖頭：“除非化驗胃溶物，單憑肉眼，哪個醫生都不可能下確定判斷。”
送走宮先生，吳笙一邊思索，一邊慢慢往小樓踱步，剛走到樓前，就被人拉進樹叢，沒看清臉，先看見光頭。