十月底的時候,天氣已經很冷，早上起來呼出的氣都是白色的，往年這個時候,村里人大半已經備好了過冬的東西，比如柴火和糧食，只有少部分人會上山砍柴。但是今年
張采萱家中是不缺這些的,但今年不比尋常，她有時候會格外注意村里人的日常。她發現今年基本上每家都還在上山砍柴，更有帶著孩子去的。以前這些孩子平時只幫著做些家務，到了農忙的時候比如春耕或者秋收的時候會干許多活,到了現在這個時候,大半的時間都是瘋玩的。
只能證明,日子越來越難，還有就是,村里的壯勞力果然少了許多，就連孩子也必須要干活了。
天氣漸冷，眼看著就要入冬,每年入冬之后大家都不太出門了。其實張采萱隱隱盼著入冬，她是真有點怕,如果村里各家都沒有余糧，吃糠咽菜的時候她家中還有糧食，其實就是犯了眾怒。入冬之后，大家等閑都不出門了，來村西這邊還怕一腳踩空掉到溝里摔著。
十月底的最后一天夜里,張采萱和往常一樣，兩個孩子洗漱過后，先送了驕陽上床，然后帶著望歸回房睡覺。
望歸如今已經十一個月，白日的時候非要下地走路，天快黑的時候累得睡著了。后果就是天黑了他反而睡不著了。張采萱也無奈得很，只好陪著他玩鬧。這一玩就不知道過了多久，外頭的夜已經深了，眼看著望歸迷迷糊糊準備睡覺，張采萱也暗暗松了一口氣，這么大點的孩子，精神頭尤其好。等孩子睡著，她還穿衣去了水房，回房的路上突然聽到村里那邊有聲音傳來，似乎是有人吵鬧，總之很不尋常。
張采萱本來困頓的腦子瞬間就清醒了，她倒是希望是村里的妯娌或者婆媳之間吵架，再不然就是鄰居之類的。
但是聲音卻漸漸地加大，小半個村子的人都醒了過來，隱隱看得到各家的燭火都亮了起來。這個真的很不尋常，要知道，如今各家日子艱難，無論什么東西都省著用，其中就包括燭火。天黑之后，少有人點燭火到深夜。甚至起夜都是摸黑，一般不會點燭火。
張采萱這下徹底睡不著了，與此同時，門口傳來敲門聲，秀芬的聲音響起，“東家，村里似乎出事了。”
張采萱打開門，問道，“嬸子知道是什么事嗎”
秀芬搖頭，試探著道，“方才我好像聽到有人叫什么賊之類的”
這個張采萱也聽到了，而且看樣子不像是村里的人，因為有村長在，如果真是村里的做出這種事，他都會打圓場，很快就能處理了，不會鬧得這么大。這么一會兒過去，村里那邊的吵鬧不見小，隱隱還更大了些，點亮燭火的人家越來越多。
張采萱見狀，當機立斷道，“嬸子，似乎是出事了，能不能喚進文起身守在門口”
秀芬點頭，“他方才已經起來了，只是不太方便，現在正在院子里呢。”
張采萱了然，他們母子一起起來，只是夜深了進文不方便過來。道，“嬸子，你到我們這邊院子來，進文先守在門口，我看村里那邊的亂子說不準會鬧到我們這邊來。”
聞言，秀芬的面色慎重起來，回身囑咐了進文幾句，才隨著張采萱進門。
不只如此，張采萱還進屋將屋子里亮著的燭火熄了，就這么摸黑和秀芬站在屋檐下聽村里那邊的動靜，小白和小黑早已經站起來了，在院子里不停轉悠，時不時低低叫喚，聲音里滿是威脅。方才張采萱也是因為它們的叫聲才會警醒起來。
兩個人站在屋檐下，氣氛緊張，秀芬似乎受不了這種緊張，清了清嗓子，低聲問，“東家，你怕不怕”
張采萱低聲回答，“怕有什么用”又道，“嬸子，你怕嗎”
秀芬似乎笑了一下，初冬的夜外頭一片漆黑，張采萱看不到她的神情，不過她聲音里帶著點笑意，揶揄的語氣“我還敢拿刀砍小叔子的，不怕。”
說起這個，她似乎想起什么，道，“東家，不如我去拿刀”
張采萱拉著她摸黑進廚房，點亮火折子找到了刀。秀芬上前拿了，低聲道，“東家，你收留我們母子，對我們有大恩。一會兒若是有事，我會護著你的。”語氣誠懇，帶著點狠意。
她這話絕不是胡說，張采萱都聽到村里那邊吵鬧聲越來越大，且漸漸地往村西來了，還聽到進文在大門外道，“娘，有人打著火把往村西來了，走得很快。”