，燭龍以左
長白山以北的地區，荒蕪不見人煙。
這里在過去本就人煙稀少只有零星幾個小鎮村落，現如今這個地表出現那些寬廣無邊的遠古地陸，本來的那點人煙氣就更是無從感受到了。
遙遠的距離將人與人之間分割，看不見彼此。
不過好在生活在這一塊地區的人們大都不算依賴現代科技，他們有著自己的生活方式。無論是曾經的捕獵，種地，還是充當當地的民俗導游。斷掉了電力和網絡，純凈的水倒是不缺。那些河流來自高山上融化的冰雪，不需要藥，那些流下的溪水與河流就是世界帶給這里人們的最好的寶藏。
飲下后精力更加充沛和旺盛，甚至身體也變得強勁。
這是長白山林區邊緣點綴的一個村落，村落就靠近長白山主龍脈上蜿蜒來的一條河流。村落中的年輕人感受最為明顯，他們現在的力量可比起之前強大了很多，變得魁梧有力。
這幾年的時間，仿佛經歷了從現代至原始社會的蛻變。
屬于少年人的成年禮是深入村落南方的林區，殺死一頭猛獸，拖回它的尸體。擁有這項技藝是今后生存的必要品，同時也是這座村落佇立在這條河流旁的重要憑依。生活在這條河流附近乃至河流中的強大猛獸并不少見，村民們取得河水的路途并不簡單，甚至可以說是危險。
他們雖然沒有確切的見過，但知曉大山深處一定存在相當可怕的生物。
在某些夜里，有時能見到山林深處明滅的璀璨光芒和震蕩的地面，某種野獸般的嘶吼響徹云霄。這種情況不多見，可它們存在，向這里的人們昭示它們的存在。所以少年人的成年禮深入林區，那林區有著界限，需求的不是那些異類的可怕生物，只是兇猛的野獸，對于賦予“圣河”成長起來的少年人來說，他們有著自己的蛻變，過去對人類十分危險的猛獸對他們來說造不成太大威脅。
但今天是個例外。
村落的地窖，在過去那個年代進入臘月，雞鴨魚肉等年貨都被收拾干凈擺放進地窖。現在昏暗的地窖下擠滿了人。
大都是婦女和孩童。
地面上時而會掉落砂石，傳來晃蕩。在晃蕩和劇烈的轟鳴聲中，可以聽見母親對孩童的安慰聲，嬰兒的啼哭聲，老人的嘆氣聲。這些聲音交織在一起，化作一面不可見的鏡子映照出逼仄空間里每張臉上的情緒。擔憂、焦慮、恐懼、迷惘。
地面，村子修筑的高墻上，老獵人皺眉。
隨著巨大影子的移動，高墻被撞爛，老獵人以常人難以想象的動作和力量翻身落地，接近三層樓的高度，就這樣落下看上去沒有絲毫損傷，他的背后還有把畸形的骨刃，他的右手一直放在那柄骨刃的刃柄上。
他不知道發生了什么，大山深處那些可怕的家伙們在白天出現在了這片土地。
頭一次這樣的距離目睹。
巨大的影子撞爛高墻后一個蹬地，身軀的擺動撞塌了房屋。
龐大是第一印象，強勁的肌肉和覆蓋那頭生靈的皮毛再給人以猙獰，渾身是璀璨的金色，上面分布著鬼臉樣子的漆黑斑紋。老獵人見過很多猛獸，面前這頭“怪物”類似于金錢豹，但那腦袋上筆直佇立獨角，反射寒光，令這冬天的溫度又冷了幾分。
它四足，低伏身軀。
可哪怕如此，這玩意也有兩層樓的高度。
村子的一些防護性建筑中還有人影晃動，那是一起來參與防線的人。有老獵人這樣老辣的年長者，也有沐浴圣河成年的年輕人。老獵人盯著那頭獨角鬼紋豹，這是村子第一次遭遇這樣可怕的存在，來自大山深處的“妖物”。妖這個形容老獵人
覺得很準確，哪怕他過去并不信這套。
那頭鬼紋豹盯住背負骨刃的老獵人，它的頭顱在晃動，強悍的聽覺和感知能力為它帶來了這個村子潛藏的信息。
它身上的一柄小劍發光了。