宋妙仙怕義妹身份暴露，身邊不敢留人久居，隔個一年半載便找借口換掉服侍她的丫鬟。
上次褚公子事件后，她怕丫鬟出去多嘴，對老鴇崔六娘說丫鬟年紀大了，不忍心讓她長留勾欄1，懇請為其找了戶主家，臨別時還陪送了不少衣物首飾。
臨近晌午時，柳竹秋向宋妙仙辭行。宋妙仙送她下樓，走出房門，聽見樓下鬧哄哄的，一名少女的哀哭聲正為崔六娘的罵斥伴奏。
柳竹秋以為老鴇在罵不聽話的妓、女仆婢，仔細分辨又不像。
“這里又不是官府，要打官司也別來這兒啊，你們這樣叫我怎么做生意”
宋妙仙認出哭者“是彩玲。”
她介紹說彩玲是剛來的粗使丫鬟，原先在一戶官宦家為奴，最近家主開恩，把她放還回家。她爹又將她轉賣給錦云樓，崔六娘見她模樣粗陋，懶得栽培，派她在廚房做事。
“那孩子很老實，手腳利索人也勤快。我看她這個季節還穿單衣，身上補丁綴補丁的，不像剛從大戶人家出來的，就問她怎么回事。她說以前的衣服都被她嫂子拿走了，只給了她一些舊得沒人要的。我聽著可憐，便送了她幾套秋衣，還答應回頭賞她兩件過冬的棉襖。”
柳竹秋一邊聽宋妙仙說彩玲的身世，一邊站在二樓欄桿旁下望。還沒到開張時間，一樓圍觀的都是錦云樓的人，彩鈴跪在地上掩面大哭，崔六娘正和站她身旁的兩名男子吵架。
那二人一個二十來歲布衣粗服做車夫打扮，另一個是留絡腮胡子的中年人，身著綾羅像個商賈，他們不僅和崔六娘對罵，相互間也在爭執，看來矛盾不小。
柳竹秋讓宋妙仙招來一個看熱鬧的龜奴詢問。
龜奴說那車夫是彩玲的哥哥閔大郞，今早趕車時打瞌睡撞翻了那大胡子商賈的酒攤。商賈拉著閔大郞索賠，閔大郞賠不起，想到彩玲在錦云樓做事，或許能弄到錢，便上這兒來了。
宋妙仙氣憤“彩玲的梯己早被他們搜刮干凈了，他買車也是靠著妹妹的賣身錢，怎么還來敲骨吸髓”
柳竹秋掏出一兩銀子扔給龜奴“去找幾個幫手來，一會兒聽我指揮。”
龜奴歡喜去了，柳竹秋獨自下樓走進人群，問崔六娘“崔媽媽，這是怎么了”
崔六娘見了她又賠不是又倒苦水，將前因后果細述一遍。
柳竹秋打量當事人，認出兩個月前曾在一座酒莊見過那大胡子商賈，聽他自稱弄翻的葡萄酒都是從西域運來的珍品，每桶值銀十兩，要求閔大郞總共賠銀五十兩。
“敢問這位客商，酒是你親自從西域押運回來的”
“正是。”
“幾時回來的”
“月初剛到京。”
“不會吧，我記得七月末才在仙醪酒莊看到過你，這才不到兩月光景，怎么也不能從西域往返吧。”