“小生粗通醫理，或許能幫上忙。”
老嫗渾濁的眼珠精光大勝，像是將畢生希望都寄托在了她身上，慌忙讓開。
柳竹秋摸了摸男孩頸脈，還有脈動，又探了探鼻息，一息尚存。她判斷是長期饑餓導致的昏厥，從荷包里掏出兩塊梨膏糖，讓老嫗打碗水來化開，抱起男孩灌他喝下糖水。
男孩咳嗽幾聲，眼皮抖動，總算有了反應。
那少婦在一旁關注，見孩子起死回生，自己也像撿回一條命，摟住男孩放聲嚎啕。
老嫗感激涕零，跪地不停朝柳竹秋作揖道謝。
柳竹秋扶起她，想她們一家必定饑餒已久，而自家行囊里還有些食物，便讓瑞福返回荒村牽馬。
瑞福不放心留她在此，她當著老嫗少婦說“這大娘大嫂都是好人，人家不防我們兩個大男人，我們還能反過來疑心她們嗎快去。”
老嫗見她行事熱心坦蕩，始信為善類，忙搬來一張破凳，用袖子再三擦拭后請她坐下。
少婦想倒茶，可憐家里找不出一只完整的杯盞，日常只用樹葉煎水喝，哪有茶來待客。
柳竹秋叫她們不必忙，禮貌地詢問主人家況。
老嫗自稱姓葛，婦人姓韋，是她的小兒媳婦，也是小男孩秧兒的母親。蓬頭少女名叫小蕓，是葛大娘已故長子的女兒。
松林后的荒村叫做云來村，他們一家原本都住在村里，去年才搬到此處。
柳竹秋問她們云來村何故被荒廢，村民都遷去了哪里。婆媳二人垂著頭一味嗚咽，看來要打探消息得多花點耐心。
柳竹秋去附近林子里獵到兩只山雞，提回來交給韋氏燉湯。等瑞福牽馬過來，打開包袱將在文安買的烤鴨、肉脯和點心統統翻出來，讓她們先充饑。
四人餓得狠了，見著像樣的食物都狼吞虎咽，恨不得連舌頭一塊兒吞下去。
柳竹秋見那小蕓一直不說話，吃相邋遢憨傻，智力上似乎有殘障，便先從這里入手，問葛大娘“蕓姐好像和一般女孩子不大一樣，是有什么疾癥嗎”
葛大娘捋了捋小蕓的亂發，幫她重挽發髻，悲酸道“這孩子原本沒毛病，去年親眼看見她爹娘被人打死，受驚過度，事后人就糊涂了。”
韋氏聽了，悄悄伸手扯婆婆的衣角，似在暗示她住口。
柳竹秋假裝不見，又說“我知道京城有位大夫能治這種離魂之癥，你們可送她去醫治，才這點年紀，任由她瘋下去太過可惜。還有秧兒也需要好好調理，否則拖成弱癥就難辦了。”
葛大娘哀嘆“我家窮成這樣，說不定過幾天就餓死了，哪有錢去給孩子治病呢”
“這個不妨事，小生薄有積蓄，還能資助一二。”
柳竹秋當即打開錢袋，取銀五十兩相贈，葛大娘和韋氏誠惶誠恐，不知如何是好。
“我讀書人窮則獨善其身，達則兼善天下。小生雖不才，也懂得扶危濟困之道，請大娘莫要推辭。”