“我家出事前，有位新科進士來拜訪我爹，我爹見他一表人才就動了招婿的念頭，叫我躲到屏風后偷看，說看中意了就讓媒人去提親。”
柳竹秋見她笑意含苞，猜她當時很中意，忙問后話。
宋妙仙嘆氣“不久我爹就被誣下獄了，我遭了一連串的罪也以為這事沒后話了。誰想那進士前年入京朝覲，偷偷跑來看我，贈送了一些禮物銀兩。我不想再有遺憾，便留他住了三天，把該干的不該干的事全干了。之后才聽說他來看我之前已同一戶人家的小姐成親了，前腳洞房花燭，后腳就來我這兒敘舊，完事便帶著妻子回任上去了。”
柳竹秋感嘆“這人也是想了卻心愿吧。他走時可曾跟你允諾過什么”
宋妙仙笑道“正因為他沒跟我海誓山盟，我還肯念他的好。認真想想我對他并不了解，跟你一樣，見他年輕俊俏心里就癢癢的。放在以前做官家小姐的時候，我肯定不敢往這方面想，覺得心里有人家就得死心塌地跟他過一輩子。落難以后反而明白了，人的欲心多種多樣，只貪圖對方皮相的叫做好色。人心都是肉長的，憑什么只許男人好色，就不許我們女人貪歡，況且你還是單身，犯不著為那個眼下尚不知在哪兒的丈夫壓抑自個兒，等將來遇著了再一心一意待他，那便于操守無礙。打個比方說，你在首飾店里看見一支頂精致的珠花，銀子夠用自然就買下來了，戴一陣子厭煩了便擱著或轉手送人，只別存在偷搶就行。”
聽得柳竹秋拍手叫絕，摟著她的脖子撒歡“我的好姐姐，誰都沒你念頭通達，把我的心思說得明明白白的。不過你竟把太子比做珠花，膽子著實不小。”
宋妙仙譏嗤“比作珠花算客氣了，在他眼里我們這些臣民也不過貓狗牛馬，既是逢場作戲，各取所需，那有來有往才公平。”
她倆任意調笑，覺得在男人把女人視作玩物的當下，從精神上嫖一嫖男人也挺爽利的。
柳竹秋積極求進，隔三差五派瑞福去縣衙打探消息。之前與蕭其臻議事時她就說蔡進寶已死，要想為云來村村民伸冤，得先證實他們與吳奎被殺案無關。蕭其臻便親自帶人去文安重查吳奎案，不出七日有了眉目，邀請她到府商談。
“我叫人挖出吳奎的尸體勘驗，結果那死者不是吳奎。”
吳奎是個鐵匠，長期從事這一行當的人手指都會因勞作變形，而那具無頭尸不是這樣。仵作還驗得尸體的骨骼狀況與吳奎的年齡不符，是個不到三十的年輕人。
“我看完尸格2，立刻派人將吳奎的侄子吳生安帶來審問，這廝先還狡辯，上了兩遍夾棍才招供，原來這竟是冤案之中的冤案。”
那無頭尸是個外地來的箍桶匠，終年游走于各地村落間。那日到云來村尋活計，路遇吳奎，聽說他是鐵匠，就請他幫忙修理工具。
吳奎領他回家，偶見他錢囊鼓脹，一時起了貪念，趁其不備掄起鐵錘將其砸死。
事后他原想將尸體埋在后院，好落個神不知鬼不覺，偏巧吳生安來訪。這侄子的貪毒不亞于他，說這箍桶匠是遠地來的，無人會來尋他的音訊，與其埋了不如再借尸體發筆財。
叔侄倆貪心不足，便割下箍桶匠的腦袋，入夜埋在野外。之后吳奎躲到外地裝失蹤，由吳生安出面敲詐云來村村民。奸計未成又生毒計，向蔡進寶誣告村民聯手殺害吳奎。
蔡進寶想著方巴結宮里的太監，正愁云來村的人礙事，便利用吳奎案殘害村民，以達成巧取豪奪的意圖。
蕭其臻還說“文安一帶因這起案子民怨極重，滋生了很多詆毀太子的流言，我派人調查源頭，了解到百姓們幾乎都是道聽途說，并不敢公開議論，也不知這股風聲是如何散播開的。”
柳竹秋知道這些流言早傳遍京畿，甚至已流布全國，才會吸引朱昀曦的關注。她推測問題一貫大膽，試著將此事與上次的投毒案串聯。
“蕭大人，你說會不會有人想動搖太子的地位，故意指揮蔡進寶制造大冤案，好煽起民怨攻擊太子”
蕭其臻驚訝地望著她，懷疑這想法太過激。
柳竹秋再透露一點信息“我聽到一些傳言，宮里曾有人企圖毒殺太子。”
“當真”
“不離十吧，茲事體大，還請大人保密。”
“這是自然。”
蕭其臻劍眉皺起，托住深深的憂慮，思量道“假如一切如你所說，那蔡進寶被謀殺的可能性就更大了。為了社稷和朝堂的穩固，我們定要揪出這些事情的幕后主使。”
他一時情急，說完才察覺“我們”一詞過于親密，連忙赧然地側身掩飾。