“他宮里那么多美女，回去自有去火良藥，我能找誰消賬去”
“哈哈哈，奴婢一直想問不敢問，小姐在外面闖蕩四五年，該認識不少年輕貌美的男子，何不挑一個聊以解饑”
她一貫被柳竹秋灌輸叛道觀念，知道自家小姐不在乎貞潔，很好奇她那么慕色為何多年來葉公好龍，不曾招募劉阮1。
柳竹秋敲敲她的腦袋“我倒是有這個心，可一旦上船真身就會暴露，只好以小忍而顧大謀了。”
說著惆悵“太子的侍從們老罵我是妖精，我還情愿自己會妖法呢，先把太子攝到深山老林里玩個爽，再悄悄還回去。”
春梨笑歪在一旁，老半天方掙起來，湊趣道“小姐你一身本事，做什么不能成功以后干脆造反奪了他老朱家的江山，學武則天自己當皇帝，把太子放在后宮夜夜侍寢，豈不爽哉”
柳竹秋乍驚，接著喜嘆自家平日教導有方，座下門徒竟有青出于藍之勢，拍著枕頭痛快大笑“這些反叛的話連我都想不到，你是怎么想出來的可惜如今已不是武后的時代，若我們主仆早生個幾百年，在她治下也能名正言順建立功業了。都怪那些可恨的宋儒，曲解圣人的經典，把女人踩在泥里不得翻身。”
“要是再過個幾百年，還會再出現女皇帝嗎”
“那得看朱熹那套理論會不會破滅，現在的男人不管讀沒讀過書都靠他的思想控制女人，他們占盡便宜絕不會自愿讓權，真有那天世道定會發生天翻地覆的變化，可惜我們得多投幾次胎才能看到。”
二人津津有味聊著禁忌話題，連飯也不想吃了，入夜春梨去廚房要了兩碗粥來充饑，燒水和柳竹秋一塊兒洗浴了，又窩在床上說了好些話，被蔣少芬催了兩遍才熄燈睡去。
外面的更鼓剛敲過五遍，柳竹秋被遠處嘈雜的人聲驚醒，打發春梨去查看。
春梨打開臥室門，迎面撞上蔣少芬，被她推回屋內，反身緊閉門扉。
柳竹秋已披衣起來，問她外面怎么了
蔣少芬神色凝重“錦衣衛的人來了，說徐小蓮夜里招供指認老爺是科舉舞弊案的主謀，派她暗殺了白老爺。那些校尉已給老爺上了枷鎖，要帶回去審訊呢。”
柳竹秋像被冷刀子捅穿背心，腦子里轟隆巨響。
春梨嚇懵了，趕忙挽住她的胳膊。冰涼顫抖的小手喚醒主人，柳竹秋拍拍她的手背，百煉成鋼的鎮定沖散了企圖阻礙思路的淤泥。
“蔣媽，你去跟太太說讓她不要慌張，先準備一封銀子打點那些人，請他們幫忙關照老爺。再派人去通知三爺，讓他先去找蕭大人問明情況，再過來商議對策。”
柳堯章不久趕到，說他去找蕭其臻時對方已提前寫好書信，讓他在回程中替他們節省了不少時間。
“小蓮之前一直不肯說話，昨兒夜里突然主動說要招供，載馳兄沒防備，就讓她當著監審官的面把屎盆子扣到我們老爺頭上。錦衣衛立刻收到消息，曹指揮使連夜發牌拿人，老爺這會兒只怕已進了昭獄了。”
徐小蓮確實是柳邦彥送給白一瑾的，外人不明就里，聽她證詞有依據，當然要著手審查。
昭獄的慘毒柳家人深有了解，柳邦彥此番故地重游，說不得要被褪幾層皮。當年年輕力壯尚且丟了半條命，而今暮年體衰，如何經受得住
范慧娘已哭暈了幾場，捶胸喊嚷“錦衣衛的慣例，人落到他們手里不管有罪沒罪都得先受一輪摧殘，老爺這幾日本就欠安，只怕進去了就出不來了。”
柳堯章也心急如焚，私下讓柳竹秋去求張選志。
柳竹秋已有主意，說“張廠公和錦衣衛總是隔了一層，也不是事事都便捷。我倒有個現成的人脈可暫保老爺無恙。”
她騙范慧娘說恐白秀英聽到消息誤會公爹，要過去安撫她，到了那邊換裝成溫霄寒，直奔張魯生家。
她和張魯生定交數月，仔細打聽了他家情況，他老母過六十大壽，他的長女行及笄禮，柳竹秋都叫瑞福各送了一百二十兩銀子的賀禮，出手極為闊綽。因此二人雖長時間未會面，張魯生對她的好感仍有增無減。
清早張魯生還未起床，聽下人通報“溫孝廉求見”，立馬從熱炕頭里爬出來，趿著鞋到堂上迎接。
“溫老弟可把你盼來了，怎不事先通知一聲，我好讓家里備宴款待啊。”