柳竹秋說“她心情悲悶，單是熱鬧不僅不能使其高興，還會徒惹煩厭。你若放心就全部交給我，包管能為她開懷解悶。”
白秀英早盼著三姐妹重聚，她打算后天約宋妙仙來給她慶生。
柳堯章不反對，只擔心妓、女登門會惹緋聞，說完辯解“你知道我并非瞧不起妙仙小姐，是怕家里人多嘴雜，傳到老爺跟前你我都得受罰，連秀英也會跟著挨說。”
世態炎涼，人言可畏，這些柳竹秋都懂，自有妙招化解。
“不在家就完事了，今年天暖得早，聽說北海的冰面已化開了。你給我們租條寬敞的游船，我們夜里去北海泛舟吃酒，困了就在船上過夜。蔣媽會撐船，讓春梨一人伺候盡夠了，這樣沒人瞧見，也就不用擔心閑言碎語了。”
柳堯章相信妹妹辦事妥帖，便悄悄去籌備。
柳竹秋擔心過年期間出不了門，次日先帶著禮物去給重要友人拜早年。張選志和孫榮府上都去過了，接著轉到張魯生家。
俗話說有來有往促交情，張魯生幫溫霄寒照顧他那便宜岳父柳邦彥，又得了若干銀子的好處，收支平衡，感情大增，已拿她當鐵桿兄弟，見面便歡喜，定要留她吃飯。
柳竹秋也覺這朋友交得千值萬值，是該趁熱打鐵多套近乎，喜笑建議“人多喝酒才有滋味，張兄不妨再多邀幾個人來，咱們好好熱鬧熱鬧。”
張魯生正有此意，馬上派人請來幾位相熟的朋友。
有京衛指揮使司的劉僉事、張鎮撫、五軍都督府的周經歷、霍都事還有東城、南城兵馬指揮司的李指揮、江指揮。
柳竹秋往日多與文人打交道，不常接觸武官，見今日到場的都是京城軍事機構的中層官員，品階不高卻握有實權，都是她中意的人脈，決意趁便拉攏。
聽張魯生說要再請幾個歌妓舞姬來陪酒，靈機一動道“小弟跟華林班的班主蘇韻有些私交，兄弟們若樂意，可叫他來助興。”
武官們久幕蘇韻色藝，苦于他名氣身價太高，數請不到。聽說溫霄寒有本事叫他來，個個興高采烈。
柳竹秋寫了帖子派人送去蘇韻家，蘇韻看后，知她要籠絡一干武官，忙精心打扮盛裝前往，到了宴席上幫她竭力奉承那些官員，吹拉彈唱有求必應。
張魯生請來的歌舞妓技藝都只算二流，柳竹秋讓蘇韻幫她們調整聲韻曲調，又現場填了些雅俗共賞的好詞交給她們演唱，果然比平時優美悅耳。
武官們賞心娛目，都大樂特樂，那張鎮撫玩得情熱，跟蘇韻說話時仗著酒興摟他的肩膀。
蘇韻要幫柳竹秋應酬，暗暗忍耐。
柳竹秋不能任人猥褻他，忙向張鎮撫敬酒，同時玩笑暗示“嬌花未慣風和雨，還請東君莫相戲呀。”
張鎮撫大老粗沒聽懂，另外幾個稍懂文辭的都笑起來。
張魯生是他的堂兄，作勢教訓“你個沒眼力見的，正主就在跟前你還敢從人家碗里夾肉吃，灌飽黃湯快挺你的尸去，別在這兒丟人。”
周經歷跟著取笑“張鎮撫，今日若非借溫孝廉的光，我等俗人怎能見到月宮仙子人家蘇韻之是看在大才子的面子上才下凡遷就我們。我們飽了眼福耳福已夠運氣了，你也該知足才是。”
張鎮撫聽這意思，以為溫霄寒是蘇韻的相好，忙向柳竹秋賠不是。
柳竹秋不能掃了大家的興，讓蘇韻給他敬酒。
蘇韻巧笑嫣然地照辦，直接舉杯送到他嘴邊，張鎮撫連忙仰頭干了，那神氣比喝了玉露瓊漿還美。