感覺門外有人，柳竹秋轉身看向他，雙方都覺一道光彩撲面而來，歡欣地快步迎向彼此。
朱昀曦上下打量她，覺得她宛若云端飛降的仙女，驚道“你今天怎么打扮得這么漂亮”
柳竹秋昨天去過安國寺，從妙云口中得知朱昀曦遇刺的經過，被他舍己救人和為僧眾求情的善行深深感動，此刻看他也像失而復得的珍寶，笑道“這是臣女行及笄禮時父母為我置辦的行頭，一直壓在箱子底下，想到要來見駕特意翻出來換上的。”
朱昀曦知道她在遷就他的喜好，更開心了，不顧云杉在場，一手摟住她的腰身，一手捧著她的下巴，滿懷愛憐地吻上去。我受苦，本想親自進宮求情，奈何病體難支，還請王弟代為上奏。”
他明白目前不能與章皇后鬧僵，必須幫她把朱昀曤撈上岸。昨天慶德帝來探病，他沒當面替安國寺的僧人討饒，正是預備著讓朱昀曤來做這件事，好讓他當著所有人再欠自己一樁人情。
朱昀曤迫于形勢被他牽住鼻子走，乖乖照辦。
慶德帝就想讓外界看到他們父慈子孝，兄弟親厚的景象，傳旨解除對安國寺的封鎖。
那天他已看出朱昀曦身子沒毛病，總歸暫時不想讓他同皇后見面，便由得他繼續裝病。
朱昀曦在宮里悶了幾天，這日上午云杉來報“柳大小姐前日回京了，急著來給您請安，奴才該怎么回她呢”
朱昀曦正思念柳竹秋，奈何短期內無法出宮，就這么放棄又委實按捺不住，忽然想到一個辦法。
“你讓她假扮漱玉山房的侍女，領她到宮里來見孤。”
這要求似乎強人所難，他猶豫片刻補充“要是她不愿意，你也別勉強，就說孤一切安好，讓她放心。”
云杉去后，他腦子里裝進了一群唱戲的小人，連軸演出各種可能，演到柳竹秋來時，他便欣喜歡悅，演到不來時，他又煩躁失落。
他的心已儼然是一個為她定制的花盆，她宛如帶刺的花卉在其中恣意生長、怒發，而他絲毫不以為忤。
有作為的帝王身邊需要一位強勢的后妃輔佐，經過長期考核驗證，他確定她是唯一有能力陪他乘風破浪的女人。
未時過后云杉喜洋洋前來復命。
“殿下，人接來了。”
朱昀曦從椅榻上一躍而起，問“在哪兒”
“奴才怕太多人瞧見，領她到西花園的靜室等候了。”
朱昀曦拔腿就走，出門前又折回去對著鏡子檢視衣冠形容，只讓云杉跟隨趕去赴會。
起初走得極快，當靜室映入眼簾時步伐卻不由自主慢下來，心跳反其道而行地加速，產生近鄉情怯之感。
他穿著軟底鞋慢速行走，落腳不帶聲響，走到門口見一身型頎秀的女子正側身凝神。
她身穿石青色繡著百蝶穿花圖案的立領長襖、白、粉色提花羅彩蝶戲芍藥紋繡的比甲、胭脂色織金枇杷圖案的馬面裙，頭梳朝云髻，插著玉笄和攢珠多寶釵。
朱昀曦明知是柳竹秋，又因她一反常態的華麗衣飾不敢確認。
感覺門外有人，柳竹秋轉身看向他，雙方都覺一道光彩撲面而來，歡欣地快步迎向彼此。