張選志摸著孫兒的腦袋笑得合不攏嘴，說“只有先生的話他肯聽，你給他布置的那些功課他每天雷打不動完成，換了別人，他再不會這么聽話。”
柳竹秋知道他能向皇帝討蔭賞，讓張體乾略過府試、院試直接去考舉人，但以張體乾的水準，想中舉還得再苦讀數年，于是建議
“體乾讀完了四書，又會做文章了，您不如讓他先去考場上歷練歷練，有了經驗再參加鄉試就更有把握了。若能進入府學，還可在同窗中交幾個相知，于今后大有益處。”
張選志覺得有理，又聽張體乾樂意參考，便向柳竹秋致謝“我家這小子全靠先生拉扯才稍微有了點人樣，不止咱家承你的情，就是他死去的父母也會感激你。只是你還要在保定待多久呢雖說體乾如今肯用功了，沒你時常教導提點，進步總會慢很多。”
柳竹秋嘆氣“晚生何嘗想去那遠地方呢只因欠了蕭大人太多人情，他來請托晚生怎好推拒。”
張選志說“咱家聽陛下說只要京里出缺就把蕭其臻調回來，要是他能再立點功勞，沒準還能升遷呢。”
柳竹秋順桿直上“說到立功，蕭大人近日正在調查霸州榷稅官高勇，已掌握了許多他搜刮民財的證據。那高勇將多年來在霸州聚斂的財寶囤積在京城的宅邸里，價值少說上百萬。”
單是費興國就幫高勇貪了三十萬，連上別處貪墨刮取的比一百萬只多不少。
張選志是特務頭子，早風聞蕭其臻被高勇的情婦連翻羞辱，也知道后者橫征暴斂的劣跡，聽了柳竹秋的話一點不奇怪，嗤笑“那姓高的小王八羔子從前在宮里就不是什么好鳥，這些年發達了尾巴更翹到天上去了。咱家也煩他很久了，有空真得好好收拾一頓。”
他最會見風使舵，看慶德帝對高勇漸失信任，就想尋機整治高勇以迎合圣意，還能借此踩唐振奇一腳。
柳竹秋就是沖著他這心思來的，支開張體乾，小聲說“晚生很好奇高勇的宅子里究竟藏了多少寶貝，想去瞧一瞧。”
張選志裝傻微笑“他未必會許你瞧吧。”
“所以得略施手段。不知您能否借點東風”
“呵呵，不妨說來聽聽。”
柳竹秋對他耳語數句，老太監歡眉笑眼大聲哈哈，指著她打趣“先生這辦法好，那我們就等著開眼，看那小子這幾年到底撈了多少。”
當天將近丑時，高勇家的內宅突發大火，火勢剛成形，大門被附近巡邏的上百個東廠番子撞破。
他們自稱是來救火的，卻直奔各處翻箱倒柜搜索貴重物品。
高家人只顧逃命，沒功夫阻止，等大火撲滅，家也被人抄得差不多了。
番子們搜出數百箱金銀珠寶、古董珍器，還在內宅的密室里找到三頂金碧輝煌的鳳冠，幾十件蟒袍霞帔，規制都是皇后太后才能使用的。
張選志接報，平明時入宮奏告慶德帝，說高勇家夜間失火，巡邏的廠番去救火時意外發現宅中藏匿巨額財寶，當中還有許多僭越物品。
慶德帝看了他呈上來的鳳冠，上面鑲嵌的珍珠都有櫻桃大小，各色彩寶成色頂級，價值連城，比章皇后和許太后佩戴的更絢麗華美，不由得動氣怒詈“這狗奴才著實無禮”
唐振奇也在場，恨高勇欺瞞鯨吞，更擔心受連累，還得先為他辯解兩句，說“高勇并無妻室，自己也不會穿戴，這些可能是他準備用來進獻給太后和皇后娘娘的。”
張選志立馬拆臺“陛下，據老奴所知，高勇和他家一個管家婆相好多年，對其極度嬌寵。此女兇悍跋扈，時常仗勢凌虐高勇的下屬，前不久還動手毆打保定縣令蕭其臻，當眾砸毀他的馬車。霸州百姓都稱她天后娘娘，那些鳳冠霞帔大概是高勇做來討好她的。”
慶德帝氣上加氣“一個下賤的仆婦焉敢如此，這還了得了”
命人速去霸州將高勇和冉大奶奶捉回京城審問。
當晚高勇先接到家人報訊，知道大禍即將臨頭，正讓親信收拾細軟預備連夜出逃。
他在霸州一手遮天，又背靠唐振奇這棵大樹，自以為能富貴綿長，平日作孽時沒想到給自己留后路，臨時制定逃亡計劃，覺得每種方案都漏洞百出。
愴惶中閽人來報“溫霄寒求見。”