范慧娘傳話給柳竹秋，說柳邦彥也很贊賞瑞福的義行，決定交還身契，幫她脫離賤籍。
白秀英對柳竹秋說“瑞福本是叔端的書童，她既復了身份，我們就該給她尋個好歸宿。叔端的朋友張舉人尚未娶親，聽說瑞福的事跡后十分傾慕，已托叔端做媒求娶她。你去問問瑞福意下如何。”
柳竹秋認識那張舉人，算是個良配，可瑞福堅口拒絕，說要一輩子伺候她。“小的不想嫁人，比起相夫教子還是幫先生做的事更有意義。”
這幾年她跟著柳竹秋四處闖蕩，除暴安良，見過的市面比尋常男子還多。
經歷過海闊天空的人再難忍受坐井觀天，在認識到卑微如她也能為道義貢獻綿薄之力后，她便認定這是她一生該走的路，希望柳竹秋能帶領她繼續前進。
柳竹秋樂見這一覺醒，同她約定今后對內不分尊卑，只以朋友方式相處。
朱昀曦收到柳竹秋脫險的消息，不打算就此翻篇。
潁川王多次耍陰招陷害溫霄寒，無非想折他的臂膀，是時候給這小子點苦頭吃了。
廿三是許太后壽辰，十五這天慶德帝命兩個兒子替他去天壇為太后祈福。
朱昀曦一早出宮，先來到朱昀曤的府邸。
朱昀曤剛梳洗完畢，聽說太子駕道，趕忙出外迎接。
朱昀曦說“今日文武百官都要去天壇，路上車馬擁擠，王弟就不必準備儀仗了，與為兄同乘即可。”
王兄厚愛，朱昀曤不敢不從，穿戴整齊后坐上太子的車輦，在儀仗和衛隊簇擁下浩浩蕩蕩前往天壇。
朱昀曦與他親切閑聊，中途云杉來上茶，跪地時重心不穩，將整托盤的茶點潑在朱昀曤的禮服上，他藍色的錦袍立時被染得紅紅黃黃。
朱昀曦怒斥云杉“狗奴才，這點小事都出錯，真是越活越回去了”
云杉惶急地啪啪啪自抽了幾個大嘴巴，掏出手帕為朱昀曤擦拭，結果越擦越臟。
朱昀曤不好對太子的近侍發火，請求下車更衣。
朱昀曦撩開窗簾向后張望，蹙眉道“后面人馬車輛太多，停下恐造成擁堵，甚為不便。王弟可暫時穿我的衣服。”
命云杉取來備用的禮服給朱昀曤更換。
朱昀曤見禮服是金黃色的，連忙推卻“這服色只合王兄穿戴，臣弟不敢僭越。”
朱昀曦指著身上杏黃色的袍服說“為兄今天的服色等級在金黃之上，王弟沒超過我就不算僭越。再有不遠就到了，你不趕緊換掉臟衣才要鬧笑話呢。”
朱昀曤跋前疐后，身下車輪不停隆隆向前，左右都是太子的人，沒有選擇余地，只好換穿了他的禮服。
少時儀仗抵達天壇，百官已在外面迎候。
車輦將停時，朱昀曦突然雙手按住太陽穴，閉著雙眼直呼頭疼。
朱昀曤嚇得不輕，忙扶住他“王兄怎么了”
朱昀曦靠住云杉，煩惱痛哼“都是上次中毒遺下的癥候，發作起來便頭疼欲裂，眼花無力。”
“那要傳御醫嗎”
“王弟莫急，為兄歇會兒便好。”
他說得輕巧，只這一忽兒的功夫，官員們已一齊跪倒準備接駕。
朱昀曤透過窗簾縫隙看到外面烏壓壓的人群，一時心急如焚。
見咬鉤的魚兒拼命掙扎，朱昀曦很得意，從容做戲道“昨晚下過雨，道路泥濘濕冷，不能讓大臣們跪太久。臣弟可先下車賜他們平身，讓為兄再休息片刻。”
朱昀曤沒奈何，按他規劃好的步驟走進圈套。