天下人才濟濟，多的是男子能做宰相，這樣舉世無雙的女子則必須放在他身邊。
這份私心還不宜表露，他信守與柳竹秋的約定，慫恿皇帝召見她。
慶德帝打量兒子在替寵臣邀官，也想正式見一見溫霄寒，說“去年太后生辰，溫霄寒所獻的萬壽圖畫得很好。你去問問，他近期若有新畫作，就帶來讓朕賞鑒。”
朱昀曦傳話柳竹秋，三日后安排她在觀鶴園面圣。
柳竹秋早前在茶樓與慶德帝吃茶聊天，見面還得裝出大驚惶恐的樣子來。
慶德帝含笑赦免她的不敬之罪，和藹道“當日與晴云一場敘談，如沐春風，回味悠遠。朕早思召見，今日方才得便。”
柳竹秋叩首告罪“草民愚鈍粗鄙，冒瀆天威，不勝惶恐之至。”
慶德帝賜她平身，命她呈上畫作。
柳竹秋說“草民近來有感時事，信手涂鴉兩卷，伏惟陛下過目。”
今日莊世珍伴駕，接過她手里的畫卷放到慶德帝跟前，次第展開。
第一幅畫是豪紳飲宴圖，畫中男女個個“繡羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟。3”，舉著金樽玉盞，吃著百味珍饈，一派饕餮盛宴，酣歌恒舞。
第二幅畫是流民逃亡圖，畫中災民無不滿面塵灰，鵠面鳥形，穿著破如襤褸的衣衫，有的甚至衣不蔽體，一簇簇扶老攜幼，撲爬哭號，猶如人間地獄。
慶德帝只看畫面已品出譏諷之意，再看那流民圖的左側畫著一塊“平荊襄碑”，一群流民正圍著那塊碑痛哭流涕。
這景象明顯在指代先帝時期荊襄一地的鎮亂事件。
當年朝廷下令驅趕荊襄流民，引發了一場多達百萬人參與的大暴動。
先帝命一重臣總督湖廣荊襄軍務征討叛賊，這大官不分青紅皂白，見著流民一律剿殺，逼迫押送百萬人回歸原籍。
在“還鄉”途中數十萬人慘遭疫病、饑渴折磨而死。
這場瘋狂的大屠殺后叛亂得以平息，大官得意地在十堰一地樹起一塊“平荊襄碑”。
遭受屠戮的流民和正義之士都對他的殘酷暴行深為憤慨，將這塊坐落在累累白骨之上，涂滿鮮血的“平荊襄碑”稱為“墮淚碑”。
慶德帝以“孝”著稱，最忌臣下詆毀先帝，看到這項不光彩的記錄頓感不快，臉色瞬間沉下去。
朱昀曦見狀忙假意喝問柳竹秋“溫霄寒，你畫的是什么”
柳竹秋沉著道“稟殿下，草民聽荊襄地區來京的人士說那里的百姓受戰亂摧殘，致使餓殍遍野，尸骨盈山。而臨近州縣的豪紳們依然日日花天酒地，只等流民們被逐回原籍，他們就能得到更多可供壓榨的奴隸。草民有感黎民蒙難，國家失財，于是即興畫了這兩幅畫。”
關于流民的慘狀慶德帝從小到老聽過無數版本，早已麻木，只認定這是威脅國家安定的毒瘤，哪怕血流成河也要堅決割除。
因溫霄寒觸了霉頭，本欲斥責，忽聽他說到“國家失財”四字，不禁提起注意，問他“何謂失財”
柳竹秋躬身奏告“古代荊襄本是富庶之地，昔年劉備因得荊州而立，由此入主西蜀得與曹魏、東吳三分天下。唐時的著名詩人如李白、白居易等都曾作詩贊嘆當地的繁華盛景。后經數代戰亂才淪為不毛之地，但這數十年來經過幾代人的開墾，許多荒地都變成了沃野良田，另外還有廣袤的林地和礦產資源，都是可汲取的財源。倘若朝廷能在當地重設州縣，準許流民隨處附籍，讓他們成為編戶納糧當差。不僅能不費一兵一卒平息暴、亂，還可為朝廷增加大量賦稅。草民聽說單是這次出兵鎮亂已花去百萬軍餉，而收編流民每年的創收豈止百萬，這一來一去就是雙倍的損失呀。”
任何道理都不及利益能打動人心，尤其是視天下財富為私人產業的皇帝。
慶德帝細算這筆帳確實肉痛，認真詢問“以前也有人提過這類辦法，但都沒有具體措施，晴云心中可有成算”
柳竹秋說“草民認為可沿用東晉時期僑置郡縣的辦法，讓靠近各縣的流民附籍，在遠離各縣的流民地區建立州縣，編排里甲，放寬徭役，讓流民們安穩定居。”