變化出人意料的快，在湯姆一年級畢業放暑假時，他發現中庭常年盛放的海棠已有凋謝跡象，粉白花瓣垂落，就連枝頭上花苞也緊緊閉合著，在英格蘭并不算炎熱的夏季逐漸衰敗。
就像清醒時間越來越短的領養人。
這個假期，鏡先生年齡倒退越發明顯，看起來只有十五歲，眼眸中帶著屬于少年的靈動朝氣，似乎完全沒在意自己身體狀況，總是笑盈盈的，語氣溫和詢問自己學校的事，然后又不知不覺睡去，微微上揚的唇角展示出他心情很好，似乎隨時能夠醒來。
事態發展超過掌控的感覺非常糟糕，那種什么都不知道，什么都做不了的屈辱與憤怒讓他覺得自己還是那個在陰暗孤兒院，無法主宰命運的廢物。
湯姆用盡所有業余時間想要從擁有悠久歷史的霍格沃茲圖書館找到答案，去詢問最為博學的拉文克勞院長有關東方修界線索，學習他這個年紀不應該涉及的禁忌知識。
但是，沒有。
什么都沒有，東方修界神秘至極，幾百年來與西方交流甚少，留存下來的文字記載更是渺渺無幾。
那種投入極大精力卻追尋不到線索的疲憊讓湯姆幾乎堅持不住，他不抱希望機械性的翻開面前厚重書頁，這本書記載著艱深復雜的靈魂巫術，少年耐著性子看到最后，封底上他發現了一行短短的手寫文字。
眼熟的字體結構讓湯姆心跳加速，這是中文。
以此紀愛妻，梅。感謝她予我無言支持，如果有什么能讓人甘愿放棄長生，或許只有愛。
借助字典和他原本的中文基礎，湯姆勉強翻譯出這句話，又重復念叨兩遍，像是意識到什么般愣住，將所有零碎信息拼湊到一起。
東方修界，神秘、強大。他們壽命悠長，普通人在其看來宛如朝生暮死的蜉蝣。他們修行方式特殊，不可與人結緣，如果產生所謂的愛，就會失去一切。
有什么能比得上長生呢湯姆想不到，也完全不明白鏡先生為何明知如此還要對自己伸出手。
“真是笨蛋”
已經升上五年級的少年神色凝重，胸口像是被什么堵住般開始疼痛，他覺得自己似乎掌握了答案。
可是，他依舊，什么都做不到。
湯姆已經不記得上次見到與他說笑的鏡先生是多久前，明明有很多事需要他親自處理，但每個假期都回去是他最后的堅持，即便他心里清楚，不一定能夠正好遇到對方清醒。
更多時間都是他一個人在領養人床邊為他講述學校里或瑣碎，或有趣的事情。就像多年前的翻版，那個時候是他說，自己安靜的聽著。
就在他以為這個假期也會像之前那般，安靜又迅速的渡過，時間不可掌握無法追尋。
庭院中海棠盡數凋零，枝頭僅剩最后一朵堅強的支撐著，不知出于何等心理，湯姆在夏日的雨夜默默為那最后的花朵撐了一夜傘。
真是蠢透了。
黎明前夕，他換下一身潮濕風衣，準備去洗個澡再小睡會兒。
臥室房門就在那個瞬間被粗暴推開，回過頭湯姆看到面色蒼白，小小的領養人不住粗喘，他穿著一件并不合身的寬大睡衣，額前滲出細密汗珠，似乎非常之虛弱般雙腿還在微微顫抖。
“跟我來。”玉鏡顧不得將氣喘勻，跑過去抓住湯姆的手。
來不及準備更多東西，重新披上風衣的少年與對方手指交握，領養人的掌心濕潤，冷得像冰塊。他察覺到那個奔跑的人步伐凌亂，果斷停下伸手將其抱進懷中，簡短開口詢問。
“去哪里”