莫蘭迪城頭，前些日子激戰留下的密集彈痕和殘垣斷臂依舊存在，伊斯提加力親自在城下迎接王大山。
“貴我兩軍是最堅定的盟友，伊斯提加力上校誠意相邀，在下啟有不應之禮。”
王大山表面豪爽道。
“王將軍，洛佩斯總統頒布的晉升命令昨天傳遞到莫蘭迪，伊斯提加力閣下現在是巴拉圭陸軍少將。”
巴拉圭一方的翻譯提醒道。
“哦，不知將軍高升，莫要怪罪！”
“無妨，”伊斯提加力大度的擺擺手，臉上洋溢著升官后的喜悅：“城里已經準備好飯菜，我們到城里慢慢聊。”
“伊斯提加力將軍先請。”王大山落后半步，兩人一同走進莫蘭迪城。
不僅東方人喜歡在飯桌上商量要事，西方外交官大多也是借著舉行宴會晚會的幌子進行利益交換。
客廳里幾十人坐在一起，飯桌上的飯菜卻少有人吃，宴會的核心一直是伊斯提加力和王大山兩人。
“王將軍，阿根廷軍隊戰力平平、戰斗力意志薄弱，現在我軍已經擊敗米西奧內斯阿根廷主力部隊，莫蘭迪城被成功收復，剩余的阿根廷軍隊人心惶惶，難堪一戰，貴軍難道不想趁著我軍創造的有利時機，加入對阿根廷的戰爭中？”
宴會不是吃飯聊天那么簡單，不過伊斯提加力一開始就直接了當的詢問還是有些出乎王大山的預料。
“米西奧內斯沖突是貴國和阿根廷之間的戰爭，我軍尊重兩國的立場，將嚴格保持中立，除非戰爭涉及我國利益，否則不會出兵。”
王大山模棱兩可道。
“決定開戰的權力在南里奧格蘭大公陛下手中，將軍做事謹慎我能理解。”
伊斯提加力臉上不以為意，口中卻道：“不過，貴國向我軍出售武器彈藥的消息瞞不住阿根廷人，在他們眼里出售軍火給巴拉圭就是破壞中立、與阿根廷為敵，即使貴國沒有和阿根廷開戰，他們也會認為貴國和巴拉圭是同伙，串通起來針對阿根廷。”
“阿根廷人如何想是他們的事，作為軍人，我的職責是完成世子下達的命令，其他的事自然有相關人負責。”
“政治與軍人無關，我很欣賞王將軍的處事準則。”伊斯提加力親自給王大山倒上一杯酒，開口道：“這是我們巴拉圭特產的葡萄酒，王將軍還請品嘗。”
“謝將軍的美酒。”王大山沒有和他客氣，接過酒杯，一飲而盡。
給王大山倒了三杯酒，伊斯提加力看似漫不經心道：“貴軍先后兩次增兵圣佩得羅，難道只是呆在一邊看戲不成？”
“兩軍交戰，世子擔心引發不必要的沖突，所以增派兵力駐守圣佩得羅，將軍不用多想。”
王大山回答過后，反問道：“貴國總統洛佩斯閣下戰功累累，帶領貴國軍民戰勝了強盛的巴西帝國，收回大量被巴西侵占的領土，按照同等兵力來說，洛佩斯閣下取得的勝利完全不下于拿破侖皇帝。
洛佩斯閣下被人稱為南美拿破侖，又于國有功，那為何不做個名副其實的南美拿破侖？”
伊斯提加力心中猛然一驚，這是第一個對他說小洛佩斯應該稱王的人，習慣了巴拉圭獨立幾十年的共和體質，君主制在伊斯提加力心里幾乎沒有出現過，他也從來沒有想象過巴拉圭實行君主制會變成什么樣子。
“王將軍不可亂說，洛佩斯總統深受國民愛戴，不會行君主獨裁之事。”
“我只是好奇而已，失禮之處請將軍多擔待。”
王大山實話實說道，在他心里，君主制才是正確的政治體制，漢民族從夏商周時期開始，一直是君主制度，國家和君主是一體，沒有君主，那么國家還不是要亂了套？
伊斯提加力心中并不像他說的那樣堅定，別說十九世紀下半期，就是二十世紀初，君主制仍然是世界國家主流制度。
在南美大陸，土著、白人、黑人奴隸，國民成分組成復雜，美國在南美州獨立時大力扶植共和派勢力，美洲大陸沒有貴族基礎，種種因素混合在一起，導致共和制成為南美國家首選制度，而這個時代世界其他地區，不論是歐洲、亞洲還是未開化的非洲，都是君主制度，只有南美州例外，這不得不說是一件令人奇怪的事。
王大山一句簡單的問題，擾亂了伊斯提加力的心緒，下面要提出的主要目的也無心考慮。
宴會進行不久后匆匆結束，伊斯提加力讓士兵安排王大山等人在城里住下，自己回到房間獨自思考。</p>