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李維業所部被圍困后，北坂地區法軍驚慌失措，一度欲棄城而逃。
但接替盧眉任交趾支那總督的沁沖很快就鎮定下來，著手采取補救措施，他任命交趾支那駐軍司令波滑將軍為北坂地區的最高指揮官，指揮可以從交趾支那調動法軍和大部分新招募的安南土著士兵，配備充足的槍炮彈藥，火速出發前赴河內。
同時請求法國政府派來2500名士兵和三連炮兵組成的增援隊伍，其中1500人組成遠征軍到北坂地區。
在接到李維業被圍困的噩耗的第六天，交趾支那總督府已調集總共500名陸戰隊、土著殖民軍，準備前往北坂地區援助李維業。
到3月10日，由于援軍的陸續到來，北坂地區法軍及土著殖民軍數量已約達2600人。而在3月5日，法國政府剛剛通過給安南地區增派2500名援軍、撥款550萬法郎的法案。
現在，遠在千里外的法國政府也急忙派遠征軍前往北坂地區，這支遠征軍包括每營600人的三個法國步兵營，每連125人的四個土著步兵連等共約2000余人;任命孤拔為東京灣海軍司令，以加強海軍的指揮力量。同時還任命何羅榿為東京特派員，前往管理北坂地區的行政事務，使法軍能集中力量對付南洋軍團。
如此一來，南洋軍團很快將面臨孤立作戰、海軍力量對比失衡的嚴峻局面。
為了對付法軍的反撲，李明遠在繼續命令駐法國公使加強與法國政府談判的同時，也給南洋軍團下達作戰指示，命令梅東興等人利用法國援軍尚未抵達安南的空隙時間，
解決李維業等部法軍部隊，加強南洋軍團的防御能力，以預防法軍在優勢海軍力量協助下，對南洋軍團發動致命性打擊。
接到李明遠的明確作戰任務后，梅東興立刻做出應對方案。
首先在獲得本土政府許可的前提下，動用鴻基煤礦、商業交易、走私等方面獲取的收益，大力在安南、泰國、宋卡、大陸等地區，以每月四兩銀元的標準，招募青壯從軍。
其次，本著料敵與寬，多多益善的考慮，梅東興在儲備武器裝備的同時，指示設立在香港、澳門等地區的情報站點，多多購買火槍、火炮、彈藥、中西醫藥材等重要物資。
最后，不再等待安南政府軍的援助和配合，自行調動可用的正規軍和各地華人武裝，在一個時間內，對河內城發起總攻，解決掉法國人扎在安南北部的釘子。
和安南接壤的大陸地區，滿清朝廷內部仍然有一部分漢人官員尚懷有國家大義，這些人
很不滿意清政府的懦弱膽怯，紛紛上奏分析利弊，指出法國不足畏懼，滿清政府仍應堅持助派兵入越抗法的正確決策。
如署都察院左副都御史張佩綸提出:“
中國確實很貧窮，法國也不是十分富裕，現在雙方主客形勢變化，中國占有地理優勢，這個時候朝廷尚且怯惴不安，游猶豫不決，不敢做出果斷決策，等到藩屬國安南被法國人攻滅，幸存的如朝鮮等國家必然對列強心生畏懼，與朝廷離心，實在是鑄為大錯，悔之已晚。”