襄陽，楚國王都。
只是如今的楚國王都，顯得有些混亂，因為前線已有消息傳回，楚王在廬江郡尋陽縣邊境落敗，退回了蘄春縣鎮守。
這一消息，使得整個王都動蕩，無數人心思各異。
皇城，東宮內。
如今的楚國，已經確立了太子人選。楚國如今的太子，名叫熊莊，是楚國的五皇子。他如今的年紀，只有二十出頭。
昔日的熊莊，在諸皇子中顯得很普通，沒有什么特殊的。甚至熊槐冊立熊莊為楚國太子，也是因為相比于其他的皇子，熊莊最為踏實本分。
其余的人，要么放肆桀驁，要么是頑劣不堪。只是熊莊成為太子后，頗為賢明，踏實勤奮，禮敬賢士，漸漸得了朝臣的擁護，被楚國朝堂文官贊許，認為楚國后繼有人。
熊莊其人，不僅是踏實本分，更是有膽魄。他篤定了的事情，便一絲不茍的執行。恰是如此，他才能得到朝臣的認可，又能得到熊槐的認可。
熊莊此刻坐在大殿中，臉上帶著憂愁，因為他也得了前線楚王落敗的消息。
熊莊看向下方一個中年人，沉聲道“魏先生，這一次的情況很不妙。前線父皇退守蘄春縣，我們該怎么辦”
“這一事情，我召集朝臣商量了兩三天，爭吵不休，爭論得一團糟，沒有半點結果。甚至于，還有朝臣已經是希望直接投降。”
“這些人，真是該死。”
熊莊說道“朝廷養著他們，到頭來，他們卻全都要投降。”
中年人名叫魏諷，是東宮太子洗馬，也算是熊莊的謀士。
魏諷捋著頜下的胡須，緩緩道“太子殿下，如今的情況，可謂相當不利。楚國大軍，在前線崩潰。我們如今唯一能做的，實際上，就是再度征募士兵，安排人送到前線去，和大王一起抵抗齊國大軍。”
熊莊搖頭道“這一事情，我也考慮到過，也和朝臣商議。然而朝中大臣一個個推諉，都說招募百姓要大量的錢財，時間上來不及。這些人，都是找理由推諉。”
魏諷道“太子殿下，事到如今，不能因為時間來不及就不征兵。大王在蘄春縣抵擋，兵力少，一旦任由大王被困住，時間長了，大王是守不住的。所以我們當下，必須速度。至于朝中推諉的情況，太子殿下應當做出決斷。”
熊莊聽到魏諷的話，略微皺眉，他聽懂了魏諷的意思。
讓他不能老是當好人。
當好人，只能和稀泥，不可能令所有人都聽話。一旦遇到事情，這些人就會推諉，不聽從命令。必要時，必須采取雷霆手段。
熊莊沉聲道“魏先生，以雷霆手段鎮壓朝堂上，我沒有意見。只不過，我擔心這一情況采納后，容易引發朝廷震蕩。朝堂震蕩，可能影響到前線戰場。”
“錯，大錯特錯”
魏諷搖頭，一副不贊同的神情。
他原本是坐著的，如今卻略顯激動的站起身，擲地有聲道“太子殿下，如果朝堂上一直這么推諉下去，必然導致前線失利。”
“因為前線沒有馳援的人，大王孤軍奮戰，最終只能落敗。如今，必須采取雷霆手段。再者，太子是大王安排的監國人選，大王令你監國，那么朝堂上的一切，就是太子說了算。”
“所以如今，只要有利于楚國的，太子就可以大膽去做。一切都是為了楚國，縱然開殺戮，那又如何呢”
魏諷的態度，極為強硬。
因為該行霹靂手段時，就必須行霹靂手段。
熊莊原本就是強硬派，聽完魏諷的話，心中也是徹底堅定起來，再無半點的猶豫。
熊莊頷首道“魏先生，我已經知道該怎么做。這一次，便瘋一次。即便背負罵名，即便朝堂上滿朝反對，我也義無反顧。父王為楚國之主，他鎮守國門，抵御齊國。我如今得父皇的命令監國，自當死社稷，肝腦涂地，在所不惜。”
魏諷說道“太子大義。”
熊莊自嘲一笑，道“其實，這是我的本分罷了。”