沈府中堂中，沈霽匆匆見了鑫寶賭坊的帶頭者。
得知其上門的原委以及沈時秋當下欠下的賭債數目后，他鎖緊眉頭，回了二房主院“歲安堂”。
這時，沈蓁蓁已經趕了過來。
沈霽本是溫潤和善的眉心此刻布滿了愁緒，沈蓁蓁一看他這樣就猜到了事情不簡單，便當著張氏的面率先開口問：“霽哥哥，那些人可是來追叔父的賭債？”
沈霽點頭,有一些想不通，問張氏：“阿娘，阿耶往前就賭過么？”
張氏一驚，佯裝鎮靜問：“霽兒你何出此言？”
沈霽答復：“方才那賭坊的人說什么我們識相的話，就照以前的規矩按時還錢，否則他們的人不會善罷甘休。”
張氏的心頭狠狠一跳，面上不顯道：“說的什么胡話，沈家一向家規森嚴，你阿耶怎可能出去賭博？哎，這回也不知怎的，就這樣鬼迷心竅了……哎……”
張氏連連嘆氣，面色灰敗，甚至眼淚也涌了出來，垂著眸，渾身哆嗦不停。
沈蓁蓁見她反應如此強烈，心頭升起一種說不出來的怪異感。具體怪在哪里，她卻是一時想不明白。
但見著沈霽一身官服，是要上值的架勢，便果斷問道：“叔父這是欠了多少賭債？”
沈霽回了一個數字。
“什么？”張氏的聲音驚悚到尖銳，“六萬貫？”
按大魏五品官的俸祿，每年祿米兩百石,職田三頃,雜役十人，以及日常發常食料九盤，若是全數折合成錢財，大概約合每月八百貫。
沈霽剛入職監察御史，微末小官，俸祿很低。
沈時秋賭債欠下六萬貫，意味著，少說，要全家不吃不喝五年才能還得上，還是不算其利滾利的那種。
如此晴天霹靂，不怪張氏立刻被嚇得面無血色，站也站不穩當。
沈蓁蓁見狀，上前扶住她胳膊，支撐著她，又問沈霽：“對方可說了還錢期限？”
沈霽回道：“限十日內還清。”
沈蓁蓁了然，面色還屬淡定地朝沈霽道：“霽哥哥，你先上職去罷，不是還有十日嗎,這期間我們在想辦法。”
沈霽皺著眉還想討論一二,但時辰將近，再不走也來不及點卯了，只得依著沈蓁蓁的話，朝他母親寬慰兩句，而后匆匆離去。
沈霽走后，沈蓁蓁叫人喚來沈婳陪著張氏，自個尋了借口也離了二房。
六萬貫像一把懸在沈家頭頂的刀，張氏嚇得當日便病倒，沈婳伺候左右，生平第一次有了前途無路的窒息感。
甭管這債是如何欠下的，欠債還錢天經地義，她明白，沈家這回是當真山窮水盡了。
沈蓁蓁從屋中出來，朝錦云道：“拿個帷帽，備車出門。”
沈蓁蓁發話，錦云只得照做。
可她忍了又忍，才沒將心頭對二房的不滿掛在嘴邊，改為詢問道：“娘子咱們是去想法子籌錢嗎？”
想法籌錢？
這么大筆數目，如何籌？
別說十日時間，就是給十年，以那日復一日高昂的利息滾利息起來，沈家也別想還清這筆債。
沈蓁蓁她伸手捋了下耳邊細發，帶著有些輕快的語氣道：“去趟崇仁坊。”