內務府內擠滿了人，白攸之對眾人道“今早卯時，有人看見陌生人出入嗎”
眾人你看看我，我看看你，不知如何應答。
“白大人，這內務府是掌宮廷事務之所在，里里外外從上到下職官多達3000人，我們在場的只是九牛一毛，其余人分布在各大宮院，更有甚者在宮外的，這慶豐司掌牛羊犧牡，錢糧衙門掌皇莊租賦，內管領處掌應中宮差務，官房租庫掌收房稅，造辦事處掌制造器作更不要提御茶膳房、御藥房這卯時自然是有許多人進出的，記不清呀。”一小廝最為膽大，在底下同白攸之道。
“說你們最有印象的。”白攸之徐徐引導道“你們覺得最異常、最面生的。”
“你們內務府最近在忙什么事”謝嶼天問道。
“最近最要緊的就數夢如公主的宴席了，從請帖的撰寫到食材的準備，每一樣都要耗費不少人力，且材料都要選用最上乘的。”另一公公在底下揚著眉毛補充道。
“你們可曾見過一年紀頗小、身材矮小的男子在卯時出現過”疏桐亦提醒道。
“欸你這么一說我想起來了，聶公公的那個小弟子早上不是來過嗎”那公公茅塞頓開地說道“那小子，平日里咋咋呼呼的，怎么今兒個不聲不響就走了。”
“什么弟子”白攸之繼續追問道。
“跟著聶公公做事的，名喚小桂子。方到舞勺之年，來宮里有幾年了，吃苦耐勞，挺招人喜歡的。”那公公說道。
“這小桂子可以去問問。”疏桐暗暗對白攸之說道。
“還有嗎”白攸之復問道。
底下竊竊私語者眾多，但無人再說些什么。
“白大人，差不多的話我可以離開了嗎今日的活計若是做不完，又要挨罵了，我
可不想在這里干耗著。大人行行好，放我回去干活吧。”底下一頭戴圓帽的小廝說道。
“行了，那你們先離開吧。”白攸之只好說道。
“幸好我們也不是一無所獲”疏桐聳聳肩說道。
“既然有人提到小桂子，那我們便去聶公公那里尋他吧。”疏桐繼續建議道。
“小桂子我認識。”一直沉默不言的靈兒突然發話道，面色嚴肅。
“你認識”白攸之狐疑問道“怎么回事”
“既然你認識他，那穆兒是否也認識他”疏桐問道。
“不知道”靈兒猶疑地說道“應該不認識吧，我是因為此次夢如公主宴席才和桂公公有交集的，姐姐屬御藥房中當差的，應和他并無瓜葛。”
靈兒的神色有些復雜，像被蛇咬了似的，她緊咬牙關，瘦瘦巴巴的身架子有些晃動，末了說道“他是來找我封口的。”
“找你封口”疏桐重復道，滿是疑惑。
“正是。”靈兒點點頭“造辦處為了此次宴席，新購進了一批瓷器，原本應有三百兩的預算，但最終聶公公只批了一百兩下來。此事本應是姑姑和聶公公那兒的人協商，奈何那天姑姑找我采樣品，我正巧在屋內屏風處，小桂子不知道我在屋內，和姑姑說剩下二百兩是孝敬聶公公的，我本想藏在屏風后的，但是聽到這消息實在震驚，不小心碰到了瓷器，兩個瓷器碰在一起，發出清脆的聲響，我就這樣被桂公公發現了。”
靈兒看了看疏桐、白攸之，又繼續說道“當時桂公公不曾說過什么，我以為此事就這么過去了，故而心存僥幸。”
“如此說來，桂公公有殺你動機。”白攸之聽罷，對眾人說道。
“桂公公想要事后殺靈兒滅口，但是穆兒和靈兒長得幾乎一模一樣