四十年前
胤朝第四代皇帝胤禛佑年事已高、咳疾難消，已無力掌管朝政，臥床于乾清宮內，由三宮六院的各大嬪妃輪流照顧。
太子胤玄雖早些年便被冊立，然而胤玄非皇后所出，亦非嫡子，故而引起朝中上下官員的不滿，其他幾位皇子也虎視眈眈，覬覦著胤玄的太子之位。
那胤玄雖然已到束發之年，按理說可以掌管朝政，號令天下，然陳皇后不愿看到胤玄即位，奈何自己的親生孩子三皇子胤策卻又流連山水、好美人歌舞，是個“扶不起的阿斗”，故而陳皇后只能自己出手，試圖效仿武則天建立武周，成為正統女皇帝。
胤禛佑自知命不久矣，更知陳皇后野心昭然，胤玄命在旦夕，便暗中命當朝右丞薛克連夜入宮。
胤禛佑氣若游絲，躺在病床上雙目微張，純色蒼白，他對薛克說道“右丞，當下朝局危矣，能救胤玄者，唯你一人。”
薛克撲通一聲跪在地上，涕泗橫流，爬到床前握住胤禛佑蒼老的手說道“臣定鞠躬盡瘁，不負所托。”
胤禛佑屏退眾人，對薛克說“朕還有一份遺詔便藏在那正大光明匾的后方，待朕死后，若事情有變，你速速前去取出，向全天下昭告胤玄是胤朝下一任皇帝。記住咳咳，莫要走漏風聲。”
薛克點點頭，只道“臣明白了，臣定輔佐太子，肝腦涂地，九死無悔”
“愛卿這么說，咳咳朕便放心了。”不知是回光返照，胤禛佑的氣色突然好轉了許多，他閉著眼睛養神，又吩咐道“愛卿退下吧，切記切記。”
薛克領命而出，臨行前看見陳皇后端著一銅盆，銅盆里盛滿了熱水，盆側搭著一塊白色毛巾。
“皇后娘娘吉祥。”薛克見到陳皇后，行禮道。
“愛卿快快請起。”陳皇后打量著薛克，試探道“這陛下找你，所謂何事呀”
“回娘娘，陛下近日龍體欠安，已是國之損失。然又逢上黃河水澇，自下游決口，綿延長達二十余里，沿途沖毀良田無數，百姓流離失所，一路沿著黃河北上，故而京都近日涌進了許多災民。皇帝憂心不已，故命臣前來商討。”薛克有條不紊地說著，沒有一絲慌亂。
“哦”陳皇后揚起眉毛，將信將疑地發出嘆聲“呵，既如此，想必薛右丞已勞神許久，快快回去歇息吧。”
“喏。”薛克畢恭畢敬答道，低著頭出了乾清宮，上了馬車，向薛府走去。
還未行至薛府，只聽馬車夫一聲哀嚎，繼而是馬兒失控地左沖右撞地狂奔起來。
薛克掀開簾幕一看，一支穿云箭已經穿透了馬車夫的身子，箭簇上的鮮血不斷向下滴著，失去意識的馬車夫從馬車上重重跌落。
他連忙上前牽住韁繩，竭力控制住馬車。幾個黑衣人在其后緊追不舍。
其中一人一個前空翻，輕功了得，踩著馬車頂穩穩落在了馬背上。他拔出手中佩劍，干脆利落地向胸骨中線偏左處刺去。
薛克不會武功，只見紅刀子進白刀子出，薛克只感覺渾身力氣像被抽空一般，很快失去了意識
迷迷糊糊之中，薛克只感覺臉上涼涼的，身上亦冷得徹骨，他抬頭一看，細長的雨絲漫天地從空中落下，在地上打出圈圈點點。
下雨了。
他掙扎著坐起身，按住自己的傷口處，發出了兩聲呻吟，幸好自己的心臟與常人不同，天生長在右側，否則早就一命嗚呼了。