錦朝回到棲東泮之后，就讓婆子找了琉璃瓶過來，她親自洗了桂花，一層糖霜一層桂花鋪上腌制了。又囑咐放在避光陰涼的地方去。
這罐桂花蜜釀造出來就給外祖母留在這兒，她近日身體不太好了，總是咳嗽。
她準備后天就回顧家去，顧家不僅有一個顧瀾，還有一個所謂道士高人，她不回去看著點，恐怕那頭有人翻天了父親都不會管。
她想的也沒錯，她剛走了兩日，那清虛道長就開始游說顧德昭捐銀子給道觀修什么三清閣，顧德昭猶豫了幾天，還是決定捐四千兩進去。這事傳到徐媽媽耳朵里，她是急得不得了，四千兩可不是小數目，那可是顧家一年收入的三成啊老爺花錢也不是大事，但是要捐銀子，幾百兩都是多的，哪里要拿這么多
偏偏顧錦朝又不在家里，她一個下人，能管得著老爺的事嗎。大少爺去了余家的族學，二小姐又從來不過問這些事，她想找人勸兩句都沒有辦法。只能讓人給顧錦朝帶信，讓她趕緊回來。
從適安到通州就是一天的路，等顧錦朝接到信的時候，已經是第二天傍晚了。
她看完了信十分氣惱，父親現在心里沒個依托她明白，但是錢也不是這樣花的四千兩銀子可不是小數目，那清虛道長讓他捐他就捐了他算怎么回事，和這清虛道長交好的世家貴勛不少，人家都不挑大頭，父親又沒有爵位，官位又一般，這樣做也太扎眼了
她和外祖母說了捐錢的事，明日就要回去。
紀吳氏說到顧德昭就要嘆氣“就知道是個經不住事的你也不用急，等明兒我派人送你，要是銀錢有缺的，適安我還有個錢、莊。我跟他們說一聲，你去支銀子就是了”
錦朝握著紀吳氏的手道“您的銀子也不是白來的，您放心吧，我知道該怎么做。”外祖母做事一向講究章程。誰都要按規矩辦事，但是在她面前卻從來不這樣，十分偏袒她。
錦朝和紀吳氏說起給她做桂花蜜的事，宋媽媽來說“二少爺回來了，特地來見您。”
紀吳氏知道是香河那個潞綢莊的事，讓紀堯進來。
紀堯穿著一件半新的杭綢斕衫，風塵仆仆的，俊朗的臉上有幾分倦容。他先請過了安，又和錦朝見了禮，才道“祖母。潞綢莊的幾個管事留不得，我已經罰了他們一頓全部扔去河北了。”
紀吳氏皺了皺眉，紀堯一向待人溫和，他這樣不留情面，也不知道那些潞綢莊的人做了什么。
錦朝見他們是要討論生意上的事。她也不好在旁聽著，便先告退了。
走在路上，還聽到紀堯隱隱透著寒意的聲音“他們和貴州的流寇串通一氣，幫一個姓蕭的人遞信給睿親王。前不久還押送一批貨物，他們是不知道里面有什么，東西也早運出去了有人才告訴我里面都是兵器，他們在里面抽三成的錢。我一向都告誡他們。這些事不能碰，竟然這樣充耳不聞”
錦朝聽到他說姓蕭的，心里又是一個咯噔，腳步也不由得慢了許多，想多聽聽究竟是怎么回事。
紀吳氏的聲音也冷冰冰的“咱們是商賈，最忌諱沾染這些事了。別的不說。那幾個管事永遠別想回燕京來你也不管這件事了，我怕你抽身不出來，派葛掌柜去做就好”
他們不再提押送兵器的事了。