里湖上花船簇擁，笙歌燕舞，熱鬧場面倒映在整個水面之中，像是湖底還有一座燈火通明的水底龍宮一般。
在這其中，有一艘花船卻比較特別，上面沒有熱熱鬧鬧的歌舞，也沒有你來我往的觥籌交錯，只有三兩個侍候的下人和一個撫琴的白衣女子。
悠揚婉轉的琴聲在紛紛擾擾的里湖之上獨樹一幟。
“哈哈，爽快！”楚臨淵爽朗的聲音響起，抬頭看著對面的容桓道，“你整日習武，棋藝竟也絲毫不見倒退，柳師父著實厲害。”
奏琴的白衣女子手上一頓，琴音戛然而止。
“江姑姑，你怎么了？”容桓抬起頭，向來生人勿近的臉難得見到幾絲對旁人的關心。
白衣女子索性收琴起身，拂了拂袖子，“無事，容桓你不是帶著任務出來的么，如何了？”
“咳咳……”一聽見她這么問，楚臨淵有些尷尬地輕咳了兩聲，容桓也不說話。
“哦～我一收到傳信，得知臨淵私自出來了，便往此處趕，難不成……臨淵害得你任務失敗了？”她年紀其實不是很大，樣貌清秀可人，此時帶著微微笑意的臉顯得格外有風韻。
“嗯，差不多吧，不過，本來也只是打算去試試的，總歸只是讓那圖回到了晉王手里罷了，想來看在臨淵的面子上，王爺也不會罰我。”
他把“面子”兩個字特意咬得很重。
楚臨淵：有被冒犯到。
——你當然不會受罰，因為受罰的是我啊！
江姑姑笑了笑。
正在這時，里湖中心的一艘船上突然響起了“咚咚咚”的鼓聲，瞬間將所有人的注意力都吸引了過去，每一艘船上的動靜瞬間停了下來。
當鼓聲敲完九道后，每一艘船都將甲板一頭對著中心，圍成了一圈。
便聽中心船上有個人大聲喊道：“樂器首題，琵琶！”
白衣女子解釋道：“聽說這春船會是春風樓為了討好知州家的二公子所辦，中間鼓聲響九道便停下，接下來率先敲起鼓聲回應的花船，則需要表演節目，拔得頭籌的人皆能獲得春風樓準備的一份厚禮。”
“是何厚禮？”
她想了想，“似乎是云錦一匹。”
云錦算是價格最為昂貴的布料之一的，向來寸錦寸金，參加比賽的大多都是女子，無人會不喜歡這一獎勵，就連她也有些心動。
“江姑姑也要參加？”容桓主動問道。
江姑姑嗔笑著看了他一眼，“我參加什么？弄這么一艘船來，也是方便你們年輕人湊個熱鬧。”
“那咱們便瞧瞧熱鬧，不辜負了姑姑的心意。”楚臨淵說著，首先往船舷邊靠了過去。
江姑姑走到容桓身邊，示意他也跟楚臨淵一起去看看，“阿桓，你和臨淵年紀差不多，別整天像個小老頭一樣沉悶，不然將來哪有姑娘看得上你？”
容桓心里一直把她當母親一般敬重，所以正想回答她的時候，卻聽見旁邊的楚臨淵突然一驚一乍地喊了一聲——
“林姑娘？！”
此時正有第一個響起鼓聲的花船，他的聲音并不突出。