夏四月。
又是一日清晨。
鄭家桑園宅前，一棵碩大的桃樹下，四五十個稚童依次圍坐，鴉雀無聲。
衣衫整齊者，正襟危坐，一手拿小木板，一手持毛筆沾水練字；腳蹬草鞋而衣衫襤褸者，幾乎四肢著地俯趴著，手執著小木棍在沙地上寫劃涂抹。
唯一相同的，是他們臉上的求知欲。
昔日鄭度開設蒙學，就養成了規矩。每日清晨，鄭家管事會于卯時將當日所授內容掛在桃樹下，供先來的稚童抄錄及練寫。待到辰時，鄭度出來授學一個時辰，便各自散去。
以不接受束脩為由，勒令眾稚童不得行師徒之禮，授完亦不答疑解惑。
鄭璞續授學后，也延續舊例。
只是在另一棵桃樹下設案幾，放置完整版的千字文，供其他有求者隨意抄錄。
這也是他讓郡縣稱贊的緣由之一。
既是不敝帚自珍。
也讓許多落魄士子抄錄后，在農閑之時帶去一些偏僻的鄉閭授學，賺些錢財給婆娘扯幾匹布帛或割幾斤肉給子女開葷等，算是授人與漁。
今日也沒有什么不同。
辰時剛到，鄭璞便牽著小嫣兒的手走出來。
“咳咳”
借著幾聲清咳，讓眾稚童自覺端坐準備聽講，鄭璞剛想往桃樹下坐席而去。
卻感覺自己衣袖被扯了幾下。
俯首一看，只見小鄭嫣以手捂嘴，眉目彎彎的偷喵著桃樹那側，悄聲說道“仲兄仲兄，你看，那個怪人今日還在呢嘻嘻”
循著幼妹的目光看去，鄭璞也不由莞爾。
那是這幾日才出現在桑園的怪人。
年齒過二旬，身高八尺，十分清瘦。
洗得發白、布滿大小補丁的大袂單衣，猶如被掛在木架子上，兩肩之處隱隱約約可見骨頭凸起。如此身軀，若是生了一副好容貌，尚可歸于道骨仙風的不同凡俗。
然而，他的長相，實在令人無從恭維。
只見他寬額窄顎，猶如簸箕倒立；雙眉短而紛雜，譬如用久了的破敗掃帚。
明明是吊眼齙牙、胡須稀稀疏疏的有若龍腮狠戾之象，但鼻梁卻是塌陷了下來，再加上面有菜色，反而平添了幾分滑稽
。
客氣些形容，是容貌樸素。
若往難聽了說，則是不要在用餐時見，免得會忍俊不禁導致噴飯的不雅之舉。
行止也很奇怪。
按理而言，像這樣年紀的士人，早就熟讀諸子百家，來桑園也僅是為了抄錄千字文。
他倒好，抄錄完字書，還連續數日混跡在那些稚童堆里，氣定神閑的聽鄭璞講學，一點都沒有“鶴立雞群”的尷尬。
也沒有和鄭璞客套攀談的意圖。
每次聽講完后就離去，仿佛來桑園的目的，就是將蒙學溫故而知新一樣。
不過，鄭璞對他也不做理會。
既然別人樂在其中，便隨他去唄。
當即，鄭璞收起笑容，緩步往坐席走去準備講學。還不忘蹙眉佯怒的瞪了下小鄭嫣，示意她不要置喙他人容貌及行止，失了禮數。
“今日要說的，是假途滅虢，踐土會盟。何遵約法，韓弊煩刑。”