天下雖然聲稱是三足鼎立，實際上卻是四方稱雄。
遼東公孫氏的存在，從公孫度割據至今已歷經三世，一直都是獨立的政權。哪怕是魏武曹操在世時，也不過是讓公孫氏表面的臣服，無法干涉遼東半分事務。
譬如公孫淵奪叔父之位時，雒陽曹叡仍舊不得不捏著鼻子罔顧禮法，昭告天下承認公孫淵為遼東之主。
任何君主對這種藐視權威的割據勢力，皆懷有征伐之心。
只不過，有巴蜀與東吳強敵在側，曹魏沒必要去對表面臣服的遼東公孫氏用兵，才容忍至今罷了。
現今，遼東竟頻頻與東吳勾連，讓曹魏覺得如鯁在喉，不除不快。
販馬且受封于東吳，已然不是藐視魏國權威的層次。
魏國無法容忍，自己的對手因為遼東的緣故變得更強大、更難剿滅，也終于下了發兵去將之滅掉的決心。
更深一層緣由，是曹叡的心氣。
曹叡繼位近十年了，不但沒有讓朝臣及黎庶稱贊的功績，反而令人暗中的指摘之處頗多。
如魏武曹操散盡家財招兵買馬，鞭撻宇內三十余年，創下偌大的基業，夯實了曹魏代漢的根基。而魏文曹丕在位短短數年間，仍舊依托強大的國力三征東吳，雖不勝，亦不曾有喪大兵失失疆域的敗績。
但曹叡自身呢
甫一繼位，便被巴蜀及東吳連番攻伐，幾乎無歲不戰，亦喪兵失土無數。
連得利無數的世家豪族們，都不愿意為魏國代漢乃天命所歸背書正名了。
子嗣不存，名聲尚要背上庸碌之主
連守成都無法做到
如此結果曹叡無法接受。
遼東此刻跳出來挑釁，便讓他生出了“失之東隅，收之桑榆”的心思來。
再者，若是如愿的滅掉公孫氏，亦能威懾其他人心思異者。
遼東自公孫度割據后，安然休養生息多年，人口稠密，正好可彌補失去隴右的戰爭底蘊，讓曹叡不至于愧對曹操和曹丕攢下的基業。
事實上，關于征伐遼東之議，曹叡很早就與心腹之人私下探討過了。
此人乃是毌丘儉。
河東聞喜人，其父是故武威太守毌丘興，曾與涼州刺史張既多次平叛，威服羌胡，乃曹魏的重臣。毌丘儉也因此被魏文曹丕任命為“文學掾”，與衛臻等人一起陪伴曹叡讀書養德之事，乃潛邸之臣。
為人酷愛文學，胸有韜略，且不愿享清貴于朝廷中。
如今所任的荊州刺史之職，便是他想為魏國征伐不臣，親自向曹叡求來的。
而他對曹叡問及可否征伐遼東時，不僅大舉贊同，還是加了一句“陛下即位以來，未有可書之處”。
以文治武功的身后名，直接讓曹叡不再猶豫。
是故，此番司馬懿暗中領軍四萬從右北平出發時，毌丘儉擔任朝廷使者，帶著千余禁衛去先前出發遼東，封賞斬殺了東吳使者的公孫淵。
這千余禁衛，是司馬懿后續大軍能否取勝的關鍵。
這與公孫淵的實力、遼東的地勢及氣候有關。
遼東割據雖然歷經三世，但實力與魏國比起來，仍舊是不堪一擊。但遼東離雒陽有四千余漢里，魏國若要征伐，漫長征途與補給線才是魏國的對手。
且路線僅有兩條。
其一，乃是從青州走海路。