成都，城西小宅。
逼仄的書房內，鄭璞懨懨斜靠在榻上養神。
只不過，此番的精神萎靡，并非是在隴右冀縣雒門聚盧家別院時那種腰酸腿軟的累。
時隔數年方歸來成都，出使之事結束后他擁有了一月休沐之期，但這種休沐比起督軍征伐更累人。
譬如姻親之家的向寵、留府長史蔣琬與左遷閑居但卻曾為他美言的李嚴等，他皆要一一投名刺登門拜訪。尚有熟稔的張表、趙統與蔣顯等人，他需要設宴盡邀來會。
堪稱交情莫逆的譙周與馬謖就莫說了。
忝為益州治中從事的馬謖，雖然不再掌軍征伐了，但好論軍計的習慣并沒有改變，竟是特地并了兩日休沐之期，讓鄭璞為他講解收復涼州的始末，興趣濃時還抵足而眠了一夜。
而如今身為典學從事、總領一州之學政的譙周，則是敘完久別之情，還讓他至學宮講授與代為訓導其親嫡弟子各一日。
這點鄭璞無法回絕。
先前譙周歸來蜀地時，他便聲稱其可收些后輩俊才教導，以備他日可用為僚佐。
再者，譙周親傳的弟子如文立、羅憲與陳壽等人，品性與才學皆不凡，有機會訓導一番亦是美事。就是此些人年歲太小了，不好擢入仕途以免揠苗助長。
再加上妻家張府的拜會與天子劉禪頻頻作邀同宴，連續半個月鄭璞都在忙著迎來送往、人情世故，無有一日得閑。
至于今日為何能在小宅里偷得浮生半日閑，是他剛從宮里與天子辭別歸來。
翌日一早他便要歸去什邡桑園，且隨后便直接啟程往隴右了。
數年方歸，怎么說他也歸去給寡母盧氏盡盡孝道，如陪母敘話些家長里短、入桑園后山挖些母素喜的竹筍以及往湔江畔修繕亡父墳塋等。且因什邡縣與汶山郡毗鄰，他亦需要饒出三日時間往返一番，看望任職太守的兄長鄭彥。
總而言之，得休沐的他，猶如那不斷被抽打的陀螺般無休止的旋轉著。
“嘰呀”
伴著木軸摩擦的干澀之音，書房門扉被推開。
鄭璞沒有睜眸。
此書房除他之外唯有妻張妍可入。
一陣悉悉索索的腳步聲，緩步入內的張妍亦不作聲。
先是臨案續燃了檀香方挪來木榻坐下，雙手放在鄭璞兩鬢處以指尖輕輕揉捏著。
這是二人成婚數年以來養成的習慣。
每每鄭璞歸家宅將自身關在書房內時，她總會來為夫君揉揉頭緩乏，隨便將家中近況或一些日常瑣碎告知。
現今亦不例外。
輕揉了少時，張妍便輕聲說道，“侄兒與侄女以及諸外兄子女的禮物，我前些時日皆備齊了，方才又去清點了番，無有遺漏的。”
“嗯”
略作一鼻音，鄭璞將頭微微抬起，伸手扯下了束發之巾帶，讓張妍揉按更方便些。
卻是不料，此舉令張妍動作停滯了好一會兒。
她倏然發現，才剛邁入而立之年的鄭璞，竟是有不少發根已然開始枯黃染霜了。
勞力者傷身，勞心者傷神。
或許，世人只見此些年鄭璞的官職不斷越級升遷、感慨他備受丞相器異與天子親近，但其背后付出的代價，如一歲至終鮮能歸家、歸來后亦是常常孤身在書房內對著輿圖苦思冥想等艱辛，唯有身為枕邊人的她最是了解。
“怎么了”
對于張妍語滯不知所由的鄭璞，抬身睜眼發問。
“無他事。”
醒過神的張妍輕笑了聲，輕輕將鄭璞按臥好，柔聲說道，“妾身只是一時思及夫君已許久未歸桑園了，諸兄子女十余人，不知夫君還能分辨得出各人否”