窮家富路，用完午膳，儲物袋里裝了許多銀兩和銅板的夜循謙給足飯錢，三人便離開酒樓。
酈新桐用鼻子底下那張嘴，帶昱晴川邊走邊打聽虢北藥堂。
夜循謙則去往另一個方向。
虢北藥堂的主人不簡單，在茵蒿城有一個總堂，三十三個分鋪。
為了省錢，每個藥堂只有兩名雇員，一名坐堂醫師，一名藥員。
因為從早到晚，工作時間長，病人多時，抓藥藥員能累到腿腫。
可為了一家人的生計，再苦再累，哪怕是挨罵受責，端人碗、看人臉的藥員也得暗自忍下。
畢竟，天下烏鴉一般黑，換個藥鋪也一樣，沒啥區別。
藥商也是商，都是為利，不是做慈善。他們一邊為多賺錢盡量提高藥價，一邊少雇人、多壓榨。
外人不知其中艱辛，只對藥員投去羨慕目光。尤其是面朝黃土背朝天的農民，不用風吹日曬、寒暑勞作的藥員在他們眼里，既舒服，又厲害，因為懂藥理，會抓藥。
可這世上，有幾個人是真正過得舒服的呢？
即便是權貴，也得為了家族興旺與生存，操心到鬢發兩白。
商人巴結官員，官員巴結上司，最終成為一條繩上的螞蚱。
若某日一招不慎，陰溝翻船，便是誰都跑不掉的滿門抄斬。
錢江道、蘇綈道就是最好的例子。
虢北藥堂的老板邾東溟因著蘇、錢兩道之事，想明白一個道理，那就是錢要賺，船卻不能翻。
所以他是既曲意逢迎巴結官府，討好官員，又趨利避害，適當保持距離，不敢走得太近，免得官員落馬，禍及自身。
然而，他卻沒想到，花錢請來的雇員竟捅了大簍子，惹出麻煩。
酒樓二樓包廂，墨擎御待青羽坐下，才將歪掉的餐桌和碗碟擺正：“要不要再吃點飯，喝點湯？”
青羽正要搖頭，墨擎御卻已取走他的碗，盛上山雞野菌湯，遞到他手里：“來，多喝點。”
青羽：“……”
既然不給人開口答否的機會，那還問個屁。
墨擎御笑瞇瞇地看著他，覺得這人皺眉喝湯的樣子也極其好看。
吃完飯，兩人下樓結賬，剛付完錢，便見一少年面帶興奮沖進大門，一邊高聲嚷嚷一邊往上跑，氣喘吁吁奔向二樓其中一個包廂：“大哥大哥，你的死對頭倒大霉了，虢北藥堂被人砸場子，端了他的窩！”
商人為利相斗很正常，青羽沒在意。
不過，少年和另個男人的對話卻讓他頓住腳步。
“咋咋呼呼高興什么，一個分堂一點藥而已，連他皮毛都傷不著。”
“不是不是，不止這個，大哥你不知道，剛才好巧不巧，正好福王從那里路過，福王不僅管了這樁閑事，還親自踹了藥員一腳。我瞅著，估摸虢北藥堂這回得罪的是個了不得的權豪勢要、達官貴人，便趕緊過來給大哥報信，看能不能趁此機會踩死他！”
包廂里立即傳出木椅差點翻倒的聲音，隨后，一名中年男子急匆匆快步下樓、快步疾出，身側跟著精明少年和兩位心腹助手。
青羽側首：“福王？”
“嗯，”墨擎御答道，“福王，百里宸。”</p>