鎮遠鏢局的熱氣球基本都是黑色的，再在下邊加上簾子，城外的敵人根本看不見。
熱氣球就這么悄無聲息地飄出了渝關城。
如今正是北風盛行的時節，熱氣球升空之后便順著風往南邊飛去。
可是偷襲的機會只有一次，為了把價值最大化，劉鐵和田先生一致認為東蠻是第一目標，讓熱氣球先干掉東蠻指揮官，或者燒了對方的糧草庫。
所以熱氣球飛出渝關城之后，哪怕從晉蠻聯軍的上空飛過，也沒有發動襲擊，而是繼續上升，尋找其他風向。
同一地點不同的高度，風向也是不同的。
可是當熱氣球一直上升到近千丈，依舊沒有找到合適的風向。
熱氣球上共有兩個飛行員，一個負責掌握火爐，控制熱氣球的升降，算是主控手。
另外一個負責準備熱油以及一些輔助工作，算是副手。
副手把簾子掀開往外看了一眼，眉頭不由皺了起來。
以西河灣現在的工藝，還沒辦法制作出測量高度的儀器，所以飛行員判斷高度，一般是通過繩索和目測。
在吊籃外側有一盤墜著重物的細繩，繩子上有尺度，只要把繩子放下去，就大概知道現在的飛行高度。
現在他們飛在敵人的頭頂，肯定沒辦法使用繩索測量，只能使用目測。
這也是所有飛行員的基本功。
雖然夜里看不太清，但是副手通過地面上的篝火判斷，他們現在的飛行高度至少超過九百丈。
戰爭是工業發展最好的催化劑。
金鋒的勢力能發展得如此迅速，熱氣球和手雷當居首功，所以熱氣球和手雷技術也是發展最快的。
最開始的時候，還需要金鋒自己去試驗調配火藥，然后交給死囚去制作。
后來魏老三叛變，用熱氣球炸了火藥倉庫，當初從西川城招募的那批死囚，幾乎全都炸死了。
重建火藥車間的時候，金鋒就安排滿倉采用流水線作業方式，把制作火藥的過程拆分成了好幾個步驟，每個車間只負責其中一種原料的生產。
等所有原料都加工好之后，再送到混合車間，進行最后一步生產。
這樣一來，就算再有人叛變，他也只知道生產的一個過程，而不知道完整流程。
而且生產速度還比之前快了好多倍。
火藥是非常危險的東西，唐小北害怕金鋒出現危險，聯合關曉柔一起，死活不再同意金鋒繼續試驗火藥。
為此，唐小北還花重金招募了一批人，在后山的老林子里成立了一個炸藥實驗室，專門用來試驗火藥。
金鋒被她們鬧得沒辦法了，只好答應把這份工作交給唐小北招來的人。
對于這些人，金鋒原本沒有抱什么太大的期待。
在他看來，這些人幾乎都是窮得無路可走了，才愿意冒著被炸死的危險來參加這個賣命的工作，他們一個識字的都沒有，更不懂火藥的原理，能配出來什么新炸藥？
但是金鋒小看了金錢的力量。
唐小北招募他們的時候就說過，誰能研究出來威力更大的火藥配比，或者研究出其他制作手雷的辦法，就能得到一大筆賞錢。
為了拿到這筆賞錢，實驗室成立的第三個月，這些人就真的配制出了一種新炸藥。