“我看她也未必放在心上，”花綢迎頭澆她一盆冷水，“這些人家的女兒再好，可紗霧到底是我們姨娘的親侄女兒，未必會不定她、定別人去？”
“做她的白日夢去吧！”韞倩收回眼，柳眉輕挑，“衛嘉與他父親一齊來了，就在外頭席上。紗霧那蠢貨倒好哄，只是我暫且還沒想著個法子把這衛嘉請出來。”
花綢本來是默然不語的，可一眺眼，見上席，烏壓壓的金衫紅衣里，夾著她娘一個四面恭笑的身子。她待人人都十二分恭敬地笑，可人人待她，都是漠漠淡薄。
偏偏范寶珠回回這種場合，都愛將她母女倆請來昭示她的賢德。更愛把她娘請到上席，駁周圍貴婦們連口贊賞。
她自個兒則端麗地篩滿杯，舉斝歪向奚緞云，“姑媽，聽見說您這些日子傷了風，可好些沒有？等下晌散了席，使人傳個太醫來瞧瞧，可別拖拖拉拉的，入了秋，更不好。”
一雙雙富貴眼跟著朝奚緞云脧來，她忙舉斝，連謝不住，“謝你惦記，不過是咳嗽兩聲，沒什么不得了的，快別吵得人仰馬翻的。”
花綢在下頭瞧她卑躬屈膝的模樣，想起奚桓的話，她要像一匹母狼一樣去廝殺，為了她娘。漸漸地，便有一場風起云涌，在她眼中滑過
恰好范寶珠橫波，目光遠遠與花綢交錯，她的雙目像兩根鋒利的繡花針，想要戳破這錦堂富貴。
花綢匆匆斂回眼，笑說出了汗，辭席回房更衣。可巧馮照妝招呼著叫她領一干小姐往園子里逛逛。
一簇青春亮色走到花紅柳綠間，花綢與韞倩相挨，見她額心積愁。回首又見紗霧挽著班閨秀小姐，嘰嘰歪歪地朝人遞眼色，聲音不高不低，正好叫眾人聽見，“她身上那件襖還是我的呢，因前幾日做出來，我嫌那花的花瓣繡得不好了，才給了她穿。”
花綢往韞倩身上一瞧，正是件夕嵐繡蟹爪蘭的短衫子，花瓣像只鬼爪，一把撈起她經營在腹中的話，終歸是拽了拽韞倩的腕子，“你別愁，我有個主意。”
“什么什么主意？”韞倩懵懂地睞目。
“你方才席上講的，如何誆騙衛嘉往園子里來的事情。”
花綢嗓音細細，像這日的風，稍帶涼意，“衛嘉此人，好色成性。我算準了，大約巳時末，內外廳上都得新換席面。二表哥吃了酒最愛吃一道糟鮮藕，不是什么好菜，菜單上原沒有，但我們二太太一定會讓廚房做了送到他席上。”
韞倩懵懵聽了半晌，轉目盯著她，“你的意思，叫我傳話到廚房里去？”
“傳了話，你就在那等著做好了端到外頭席上去。大廚房里是姨娘的人，這日子，最是忙得恨不得生出三頭六臂，二房的事，她們才不樂意管，你去送，她們巴不得。你又是侄女兒，給長輩傳個菜，沒什么了不得。到席上，你再引那衛嘉到后頭來。”
說到此節，韞倩迷茫的眼在她身上滾了一圈，“你肯幫我了？”
花綢瞥見，挽住她的胳膊溫柔一笑，“幫你，也是幫我自己。”
身后少女們鶯舌婉囀，咕咕咭咭的調笑聲在四下里濺起幾個詞匯，諸如“窮酸相”“鄉巴佬”此類的嬉罵詈詞源源朝花綢撲來，卻在她婉媚的笑顏里，痛快淋漓地被粉碎。
東閣歡宴，絲竹不休，胡琴催蜜酒，檀板流富貴，錦繡豪門內外添醉客，優伶歌調咿呀飄到蓮花顛，只剩靡靡的余韻，唱詞不清。
繡戶綺扉自有靜，花綢獨自更衣，新換一件綰色對襟，重扎葡灰素面裙，玉鏡前整云鬢，正抹胭脂，倏聞韞倩在廊下拍窗戶，“綢襖、綢襖，你快出來瞧！”