“偷盜？”奚緞云撐撐手肘，兩個眼珠子險些掉出來，“她偷了什么？她既然當著家，還缺什么？何至于去偷？”
“偷了些名貴的藥材，還與莊大嫂子在外頭放印子錢。”
奚緞云冥想一陣，心內有些疑慮，“范家雖說不是什么大門戶，何至于眼界如此小？為這蠅頭小利以身犯險，也至于？寶珠平日瞧著聰明伶俐的一個人，怎么犯起糊涂來？這里頭，未必有什么隱情不成？”
“娘也糊涂了，她時常與莊大嫂來往，那莊大嫂是什么樣的人咱們還不知道？誰家地縫里的銅板她還要摳出來花。范嫂嫂跟她成日在一處，受得了她的攛掇？況且也不是單為這個，還有紗霧的事兒。現在滿京都傳著范家的笑話，不遣她回家，留在這府里，豈不是連奚家的名聲都帶累壞了？”
殘陽黃澄澄地鋪在花綢半張臉上，有著雨后天青后的恬靜，“再則，也沒人管她偷什么，更沒人在乎她為什么偷。反正，表哥可以名正言順地將她退回去，二太太往后也可以名正言順地當了家，誰還刨根究底地管那么多？”
奚緞云窺她神色，心里驟緊，拽住她皓白的素腕，“這里頭，是不是也有你的事兒？他們妯娌兩個不合，你是不是也跟著瞎摻和了？綢襖，從揚州來時，娘怎么同你講的？這是別人家，凡事不可得罪人，也不可傷了親戚情分，更不要多事！”
花綢卻倏然想起奚桓的話，他的每句話，都像是個指引，逐漸引出一個“惡”的自己，或者，是一個剛強的自己。
她很喜歡這個“壞”得理直氣壯的自己，“娘，我沒參合，就是叫我去問了句話，我照實回了句話，別的跟我沒干系。”
“問你什么了？”
“哎呀，就是問我件東西。”花綢隨口混著，借故要走，“回來再告訴您，再不去，總管房里該沒人當差了。”
梨花小窗，落霞微紅，太陽墜下去，花綢的心卻蹦起來，她從未像此刻一樣期待過明天，好像明天，就是個全新的人間，愁不添，秋消減。
還不到明天，萬花凋謝，紅葉山齋，云影天光乍有無，入夜似乎就要落一場雨。
花綢提著兩包藥，才打總管房里出來，椿娘在后頭頻頻回首，趕了兩步行前來，眉黛困惑，“今兒這馮媽媽也忒客氣，咱們那方子上有一味冰片，我來時還想此藥精貴，又得招她多少嘮叨呢。沒曾想，她今兒倒大方，給了咱們那些。”
外頭刮著晚風，早秋天就是晝熱夜涼，花綢只穿一件香葉紅提花絹長掩襟，叫風一刮，又些寒噤噤，將一塊衣裳抓著撳在胸前直笑，“今兒在廳上，我為她們二太太說了話，她自然念我的好。”
椿娘顧盼四下無人，攢眉低聲，“姑娘，你先前將那些好東西一天天地往韞倩姑娘那里送，就是為了叫二太太逮著？可姑娘怎么就算準了，這馮媽媽能撞上柄全？”
此刻經她一問，花綢方細細回味起來，這馮媽媽怎么那日就偏偏走到門房上去？想一陣沒頭緒，只能歸功與機緣湊巧。
椿娘亦懶得想，齊肩并頭地笑，“橫豎往后這家里，就再見不著范姨娘了。二太太若當了家，也好，她這個人雖摳搜些，愛計較，好歹不像范姨娘，處處瞧不上咱們，處處苛待咱們。”
花綢點著下巴頦，抬眼看著路上凄凄落花，“也不知道韞倩與衛嘉的婚事到底退成沒有。他們府里這些日子也聽不著消息，我總有些不放心。”
“姑娘別擔心，鐵板釘釘的事兒，她范紗霧除了嫁衛嘉，滿京里誰還肯要她？不過她還不到婚齡，少不得留她在家一二年。倒是姑娘，只盼著單家老侯爺的身子快些好，咱們也不必耽誤在這里，寄人籬下，終歸不是個長法。”