紅藕正收拾床鋪，丟下被子旋裙來拉秋桂胳膊，“椿娘怎么了？”
秋桂冷不丁跪下去，仰著一張哭得梨花帶雨的臉，“今兒奶奶往家去，放椿娘看家，她就在這榻上趴著打瞌睡，我與夏荷在屋里去午睡。下晌爺回來，沒一會兒我們就聽見屋里摔打東西的聲音，走到簾子后頭問，爺不許進。我心料不好，爺不許我們吵嚷，我們也實在幫不上椿娘什么，就聽見她在里頭哭喊，小半個時辰爺穿了衣裳出來，往書房去，椿娘在這里，要拿了綢子懸梁，被我與夏荷攔住，送回她屋里，現還叫夏荷看守著，不敢離人。”
聞言，花綢腦子里嗡嗡作響，神游了九天，半晌才連眨了好幾回眼，捉裙起來，“我去看看她。”
西廂挨著兩間屋子，一間是秋桂與夏荷住，角上一間是紅藕與椿娘占著。
長長一條廊，花綢走得忿涌如潮，推門進去，見椿娘臥倒在床，蜷得瘦瘦的一個背影瑟瑟震抖，滿屋子哭聲嗚咽，將夜撕出凄厲。夏荷坐在床沿上，兩片嘴皮子喋喋不休正做著無濟于事的安慰。
聽見動靜，夏荷捉裙讓出來，椿娘卻沒動，哭聲將花綢的腸子都絞斷了，她坐過去，將她扶起來，摸了絹子蘸她的眼淚，“是我不好，我不該放你一個人在屋里。”
椿娘嗚哇一聲大哭出來，勢有雨打殘紅，風敗哀柳之態。花綢又拉著她細看，翻她的衣裳，見身上有些青紅印子，不像是打的，想必是與單煜晗推拉犟出來的。
紅藕年長，早年在奚府里又經過許多事，鎮定許多，先請夏荷先出去，在床上摟著她安慰，“不要緊不要緊，人沒事就好，今兒一遭，就只當是被狗咬了，性命沒妨礙就好，先不要哭，不要吵嚷得人人知道，反于你無益。”
一句“被狗咬了”驀地像根針戳進花綢肉里，她慢吞吞站起來，有些欲哭無淚的悲愴，半晌無話。
先前人沒來，椿娘心里又悲又苦，眼前來人，哭得紅腫的眼里，漸生出幾分憤恨，將濕漉漉的絹子恨擲在地上，“我原在屋里打瞌睡，瞧見他進來，忙著給他瀹茶遞水。不想他發什么瘋，冷不防將我拽在床上，什么也不說，就來解我的衣裳。我又掙又罵，他卻不管不顧，我叫天天不應，叫地地不靈，老天爺，我的命怎么這樣苦！”
說著捶得床嘎吱作響，燈下黃黃，冷月溶溶，照著花綢兩行清淚，凜凜地掛在臉上，“他不是沖你，是沖著我來的，是我害了你。”
椿娘反倒不哭了，胡亂抹兩把眼淚揪著眉頭拉她的手，“姑娘說什么胡話呢？與您什么相干？是我沒個眼力見，不知道躲著他些，您往自個兒身上瞎擔什么干系？”
她淚涔涔的眼竭盡所能地笑著，笑得花綢一陣心酸難捱。看了椿娘小半日，她忽然也發笑，像噙著一枚幽幽的火，噗嗤吹滅，躥起一股冷煙，“處處都是豺狼，你怎么躲？沒道理你躲他，你又沒做錯什么。”
椿娘反勸，“姑娘別與他爭，我原就是個丫頭，這種事情東家有西家出的，沒什么大礙，你別與他撕破臉，沒好果子吃。”
她只顧灑淚搖頭，花綢卻覺氣血倒涌，惱天惱地，惱紅顏命薄，惱世道不公，惱遍所有人，終惱自己，軟弱無能，懦弱不爭！