三月暮春,玉枝迎風，余襟染翠，飛袖綾紅。雨,卻還是沒完沒了的下,倏密倏稀，忽緩忽急，敲闌打窗,碎紅斷綠。
街市上積了澇，奚甯不大出門,只在住處辦公。這日傳了吳云子到書房里來，請了茶，望著他濕了半截的衣擺赧愧一笑，“對不住吳大人，這樣暴雨的天，還不讓吳大人清凈,辛苦你。”
吳云子心里揣測必定是他上回的話奏了效,奚甯請他來,恐怕有事交托。他在此地盼了多年,總算盼來一個一展宏圖的機會，哪里肯輕易放過？別說天上落雨,就是落刀子,他也抗著砧板來。
于是一再對其年輕的身姿謙卑拱手,“大人哪里話,能得大人召見，是卑職洪福。大人有什么吩咐只管對卑職明講，卑職無不盡心。”
奚甯用拇指撥轉著食指上的羊脂玉扳指，笑顏和煦,“街上的澇患，你們縣衙門可著手清理了？”
“回大人，已經在幾個關口填了沙，又號召著各街巷的百姓與差役一齊清理積水，百姓們倒都十分肯幫忙，各家男丁因雨不能務農務工者，都在街面上與差役一起清理。郊野村莊，也都派人去巡查了，查出兩處村后的山恐有塌陷，卑職已派人疏散了下頭幾戶人家，也有人駐守，在府臺請了工戶的人去查看搶險，大人只管放心。”
聞言，奚甯的目光便有了一絲欣賞，“有吳大人這樣實干的父母官，確是一方百姓之福。眼下，我有件事要交給你辦，大人把手上的事情找個有能的縣丞交托出去，替我往漢陽府跑一趟。”
吳云子睇一睇他婑媠而威嚴的眼，心里便有了數，“大人是想叫卑職去查漢陽府借調的那五十萬銀子？”
“吳大人可有為難？”
“噢，卑職個人倒沒什么難處。”吳云子忙拔座起來作揖，“只是卑職小小縣令，哪有資格去查漢陽府臺？就是卑職敢查，也怕那邊消極不怠。”
奚甯滿不在意地笑笑，起身蹣到書案，撿了張細絹遞過去，“我此番調湖廣布政司，為什么不在武昌，要跑到荊州來？就是來查河堤貪墨的案子。這是皇上的秘諭，你帶著去，若有誰刁難你，給他瞧瞧。”
那吳云子大喜過望，忙接了拱手，“原來大人還有欽命在身，卑職不敢輕懈，這就回去交付了手上的事，快馬往漢陽府去。”
奚甯點點下頜，有意無意笑一下，“吳大人一心為民為公，是個不可多得的英才，他日必能高升。到了漢陽，有兩位我派去的典史在那里，他們會助你，好好辦。”
吳云子連番謝過，拉開門，廊下撐開傘，走入暴雨中，滿腹雄心，連雨也澆不滅。
天色昏沉，一時分不清今夕何夕，奚甯回頭望一眼案上的西洋鐘，才知已是申時末。回房與奚緞云吃了晚飯，淺坐一會兒，吃過藥，便洗漱入睡。
誰知雨勢滂沱，打在屋檐上噼里啪啦響，那架勢似要碎瓦破窗，聽得人心驚，輾轉睡不著。
枕衾錦繡，奚緞云常年有些怕暴雨，面上不顯出來，奚甯卻是知道的。睞目一望，果然見她也沒睡，他索性起來點了燈，又倒回枕上將她摟在懷里，“不怕的，睡吧。”
奚緞云仰著眼看他，爛漫似桃花，芬芳如芍藥，“這雨下了半個月了，不知何時才停。敲在瓦片砰砰的，我哪里睡得著？你怎的也還沒睡？”
“我在想這十來日的暴雨，恐怕公安石首一帶的堤撐不住。雖使人在那里盯著，到底不放心，倘或毀了堤，多少良田百姓又要流離失所。”
說著一嘆，燭光也偏顫。奚緞云知道他的性子，懶得勸，伏在他胸膛眨眨眼，“你這兩日咳嗽怎么樣呢？胸膛里又覺如何？”
奚甯咳嗽見好些，只是胸口里仍有憋悶，前兩日因咳嗽，又帶出些血來，卻不好對她說，只摟著她輕拍，“咳嗽已好了，否則也不敢這樣抱著你。我倒是聽見你昨夜咳了兩聲，心里有些不痛快。”