她盈盈笑了，仰著臉討了個親吻，“操勞你，剛任了內閣首輔，回家還要被我歪纏。我也不想煩你的，可聽見你的聲音，不知怎的，肚子里就暖洋洋的，十分爽快。”
“曉得了，你高興，我就多說兩句你聽。”
忽聽見廊下縈絆著嘻嘻哈哈的笑聲，里頭就有奚桓。奚甯便拂在她的鬢，提起一樁事來，“我想想，桓兒科舉入仕，雖說我未在朝中打過什么招呼，可仗著我的勢，他也未免順遂了些，缺了坎坷歷練，這倒不好。我想等京中的事情辦完，放他往地方上去磨一磨，你說好不好？”
“你舍得他？”奚緞云抬起臉來，有些不忍，“地方上到底苦一些，他到底孩子家，山高皇帝遠，叫人欺負了又如何呢？”
“他不欺人，我就謝天謝地了。”奚甯定下主意，往榻上吃飯，“帶著妹妹一道，就往揚州去，那里有個縣正好缺個縣令，叫妹妹在姑父墳前盡二三年的孝，屆時仍舊回來。”
說著，使紅藕去叫奚桓過來。這廂紅藕走到門前一聽，里頭竊竊細細的笑聲夾著水聲，想是在洗澡，她吭吭咳兩聲，敲了敲門，“桓哥兒，老爺喊你去。”
奚桓正蹲在浴桶外頭，往花綢身上澆水，聞言沖花綢吐吐舌頭。花綢雖在浴桶里頭坐著，卻還穿著件濕漉漉的肚兜，薄薄的褲子，被水泡得隱約見玉骨肌膚。她羞得臉通紅，推了他一把，“聽見沒有？大哥哥叫你，快去，別和我鬧了，讓我安安生生把澡洗了。”
他只得站起來，又倏地去扯她肚兜的平口，花綢連忙護著，他便親了親他，嘟囔著，“小氣，什么意思？我又不是沒瞧過，床上就脫得，怎的洗澡反倒脫不得？”
“哪里一樣呀？”花綢捂著胸口翻了個眼皮，“那什么，咱們倆都沒穿，可此刻，你好端端穿著衣裳在外頭，倒要叫我脫了，呸、我才不如你的意！”
臨踅出屏風，奚桓又倒兩步進來，“嗨，聽你這意思，我要是也脫了，你也脫囖？那明日咱們倆一齊洗。”
言訖吊著眼洋洋笑了兩聲，走到正屋里，先對奚緞云行了禮，又去榻前對奚甯作揖。奚甯睞了一眼，嗓子里干干冷冷的，把溫情掩藏，只做嚴父模樣，“潘鳳審得如何？”
“已經呈上了供狀，只等皇上下令。三法司定的是瀆職貪墨，濫用職權，如何判，還得看皇上的意思。”奚桓回稟后，拱手問道：“皇上只將潘閣老免職歸家，是不是不追究他的事？”
奚甯擱下碗，微微嘆息，“到底是幾十年的老臣，手底下又有那么多學生。皇上也有顧忌，罷了他，不殺他，也算是平眾議，橫豎潘鳳是脫不了罪責的，我看，少不得會判他抄家問斬，潘懋的氣數，也就盡了。”
二人談議公事，奚緞云只在床上做針線，有一耳朵沒一耳朵地聽著。忽聽奚桓笑中帶嗟，沙啞的嗓音顯得十分沉穩，“只要潘鳳跑不了，這些年父親的功夫就沒白費。橫豎潘閣老就潘鳳這么個兒子，他被定罪問斬，也等同判了潘閣老的罪。”
“父子同朝，就是一損具損。”奚甯抬眼打量他一番，見他鵝黃的圓領袍濕了一大截，有些怒從心來，冷眼轉過去，撿起箸兒，“我看你年紀輕輕被就在刑部當差，卻舉止輕浮，性情散漫，既不能服眾，更怕耽誤了刑名大事。因此我與吏部商議了，這樁案子辦完，將你調到地方上做父母官。”
說到此節，奚甯復擱下箸兒，目中氤氳著淡淡哀絲，“你我父子，出身名門望族，哪里真知百姓之苦？我此番到荊州，適才見識了民生艱難。你性情乖張，倘或仕途太順，只怕忘了為官根本，成了那起利欲熏心之人。我叫你去地方上，一是瞧瞧百姓如何生計，二也是想叫你近民知民，日后回到朝堂，方能擘畫那惠民利民之策。”
奚桓倒不驚不慌，深深作揖，“兒子明白爹的苦心，不論哪里，兒子都愿意去。”
“你能懂事就很好，去吧。”