蘭子義聽著差點臉紅，一口酒嗆在嗓子里，咳嗽起來，
等到咳嗽完后蘭子義問道：
“既然是三面開戰，為何章中堂偏要抓住北方諾諾說事？”
章鳴岳笑道：
“我哪里有拿著北軍說事啊，只是實話實說。高山人雖然兇殘但一戰成擒，開支雖大但只在當時島夷雖然威脅京師，但只不過是小股海盜，連流寇都算不上，東軍只是略加改革就將其悉數剿滅。只有北方諾諾，在本朝之前就為邊患，大正立朝兩百年來北邊從未安定，且諾諾在草原上根深蒂固，實力強勁，非一朝一夕可以剿滅，代公北伐打了快有半年，整個北方都為這次北伐輸血出力，朝中彈劾之聲不絕于耳，說這是窮兵黷武的絕非個類。再加上之前我大正的稅制，全國名冊上的戶口，維持北軍作戰的費用大的驚人。”
蘭子義道：
“子義從小在北邊長大，邊軍將士戰時為軍，平時為農，足以自給，軍費開支多是給工部制造裝備用的，北邊花不了多少。“
章鳴岳笑道：
“衛侯是說北邊軍戶足以自給是嗎？衛侯可曾在河呆過幾年好看看那里的農民是怎么干的？現在就在江東衛侯何不出去城外看看這里的農戶是怎么生產的？北軍將士是給分田，可真要是專心種地怎么練習上陣殺敵的本領？動不動接到號令半夜出征，哪有那么多時間下地干活。不過是有幾畝田閑時消磨時光，老來養養性子罷了。衛侯久駐邊關，自然了解邊關軍戶的生活了，我要問問衛侯落雁關軍戶每天伙食如何，我都不問你吃不吃得飽，只問你有沒有肉？衛侯可知往南走走，平城那沃野千里上的百姓都是過年才能殺口豬吃，平時粗茶淡飯，到開春時節青黃不接時，連咸菜都吃不上，哪里有落雁關軍戶吃得好。衛侯當真以為邊軍自給中的那點糧食可以自給？”
蘭子義回想自給在落雁關中時將士們家中伙食，糧食蔬菜，酒肉魚米都供應齊全，時令水果也都不缺，現在聽章鳴岳這么說才明白原來一直都是整個大正在為邊軍提供給養，蘭子義一直以為只有在出兵打仗時才會給北軍運送糧草呢。
章鳴岳接著說：
“北邊雨水本就少，哪怕是良田產量也比不上江東的水田，光是維持大量駐軍防御喏喏，每年開銷就已經大的驚人，還要修筑堡壘，設置烽火臺，更要與喏喏拉鋸，消耗大的驚人。”
說到這章鳴岳頓了頓，長嘆一口氣。
章鳴岳說道：
“衛侯不當家不知柴米油鹽貴，這大正上下那里不要銀子，那里不缺錢啊。”
蘭子義聽著窘迫，說道：
“章中堂這么說未免不公，中堂大人只看到每年在邊鎮花的多，卻看不到北境的重要性。如果沒有北軍舍生忘死守衛邊疆，喏喏就要南下，一旦南下整個大正便要生靈涂炭，到時候恐怕不是花銀子那么簡單了。更何況現在北邊喏喏已經被徹底擊垮，沒有兩代人根本恢復不了元氣，銀子將來只會花的少，不會花的多。”
章鳴岳笑了笑道：
“當然，我也不是要貶低北軍的功勞，只是提起來了就事論事說一說。衛侯說得對，現在喏喏已經不成氣候，將來可以適當讓北鎮軍省省銀子。衛侯現在身在京城，好好給皇上出出主意，看怎么把軍鎮的銀子省下來。”
剛進屋時蘭子義本來頗有氣勢，本來還計劃通過那對兄妹的事情給章鳴岳施壓，逼他說些實話，結果沒成想章鳴岳這一番連消帶打的話說不僅把蘭子義的鋒芒全部化解，還扯到了削尖北軍軍費的事情上，最重要的是這鍋居然扣到了蘭子義自己頭上而他卻還覺得章鳴岳說的非常受用，自己發不出火來。
蘭子義這時才想起來剛才一直在說那對兄妹的事情，于是說道：
“喏喏雖然傷了元氣，但北軍也損失慘重，善后撫恤還有段時間，現在還不是討論省銀子的時候。倒是中堂大人不要岔開話題，我們剛才說的可是兄妹兩人告御狀的事情，中堂大人對此作何解釋？”
章鳴岳哈哈笑道：
“天下事多了去了，難道事事要我章鳴岳來解釋清楚。既然衛侯認為此事涉嫌貪腐，那就讓那對兄妹出來，把涉案官員都叫上，到刑部大堂里去把事情說清楚。我章鳴岳絕不會放過那些貪贓枉法的歹徒！”
章鳴岳說的激烈，蘭子義在桌子對面端著酒杯冷冷的注視著。一時間兩人都不說話，只是默默地看著對方，醞釀著下一輪風雨。
蘭子義放下酒杯后說道：
“既然已經攔下德王車駕告御狀，那肯定得給這對兄妹一個交代，等一切準備妥當后開堂審案時還請章中堂不要推辭。”
章鳴岳笑道：
“一定一定。只是昨天帶頭鳴冤攔車的兄妹都已經死在了亂軍之中，衛侯拿什么審呢？”