蘭千陣當即解下佩刀遞給衛軍，蘭子義則攤開手示意自己并未攜帶武器。的確，自從剿賊時蘭子義丟了佩劍之后他便不再隨身攜帶長兵，只在暗處藏著鐵木辛哥送他的那把救命小刀，今日入宮蘭子義早早就把那把刀發下了，今天他的身上確實一點鐵都沒帶。
衛軍受了蘭千陣的刀，又朝蘭子義點了點頭，然后便為兩人帶路，到了門口便換了另一位衛軍將父子兩人引入門中。
蘭子義不是第一次進宮，也不是第一次走南天門，但這一次走他有了新的體會。這或許是因為這次要進宮面圣吧，上次蘭子義進宮有感時也是要去面圣的時候，那次是在御前討論討賊的事情。蘭子義記得當時的臺城看上去就像是壓在京城上的一團烏云，急迫的讓人喘不過氣，那黑洞洞的城門就像是噬人的巨口讓人不寒而栗。
今次入宮蘭子義并不需要承擔那樣大的壓力，臺城在他眼中也不再猙獰。有了閑情人自然就有心思去觀察，觀察更多之前未曾注意到的細節。臺城的紅墻被重新粉刷了一遍，朱紅的油漆映上漢白玉的欄桿，白里透紅，色彩鮮明。屋頂上的琉璃瓦也換過了，金燦燦的黃瓦覆蓋在方圓數十里的建筑上像是熟透的麥穗壓在田里，給人以豐收的滿足，再配上紅墻玉欄青磚地，真的是堂堂正正皇家氣派，富貴端莊，并吞寰宇。
蘭子義慢慢的走著，仔仔細細的觀看周圍景致。他與父親走在紅地毯上，這地毯從午門里一直延伸到南天門外，又向內去一路通到殿上。之前入宮時蘭子義從未見過地上鋪地毯，難道說這是中秋節的習慣。蘭子義這么想著同時往前走著，當他的注意力從頭頂轉移到腳下后，腳底的觸感便傳入了心中，地毯下的路面并不平整，走在路上只覺得坑坑洼洼。察覺到路面的情況后蘭子義又低頭查看四周，果然，午門外廣場上的路面多有損傷。
路面受損不難理解，臺城建好已有兩百多年了，這兩百年的風吹日曬，雨林霜凍，再加上人來人往，地上的磚頭缺角受損再正常不過，這么大一片地方有坑洼沒什么奇怪的，只是蘭子義之前走路時一直沒注意罷了。
這樣想來宮中鋪地毯應是為了遮掩路況，如此一想再去看臺城景色時蘭子義便多了一分心，仔細去找果然能發現問題，墻上油漆涂抹的并不均勻，有些地方深一塊淺一塊，再仔細看才發現顏色深淺不同的地方是將掉漆重補，宮墻整體并未全部被粉刷；琉璃瓦也只換了一部分，房頂上最高處那些角落里隱約居然還有雜草在生長。
蘭子義剛才還納悶刷宮墻這種浩大的工程是怎么在幾天之內完成的，現在想想也就理解了。臺城并不是被從頭到尾重新粉刷了一遍，內務府只是搶在節前將臺城修補了一番，地面則因為重新修整的工作量太大，銀子也沒處著落，內務府只是鋪了紅地毯了事。
如此想來再看周圍“煥然一新”的臺城，蘭子義只想嘆息，之前整潔的漢白玉欄桿這時多出了沒有清潔干凈的污垢，紅墻金瓦也變的灰蒙蒙不再有之前的神色，或者說神色還有，但那只是吃了猛藥被催出來的，在病人慘白的臉上添一抹艷麗的紅暈。艷麗的紅暈，還真應了臺城紅墻啊。
想到這里蘭子義不禁搖了搖頭，蘭千陣在一旁一直注視著自己兒子，他的心思并不如自己的兒這般細膩，他沒有想到這么多，不過他也并不打算打斷蘭子義的心事。
父子兩人就這樣一步一步走向午門，午門口已經聚集了不少人，全都烏紗官袍穿戴整齊。皇上還沒準備好，諸位大人都得在午門外先等著。蘭千陣走到跟前便要拱手向諸大人作揖，一旁的蘭子義卻將他攔住，蘭千陣側臉看向蘭子義問道：
“你攔我干什么？”
蘭子義苦笑道：
“父親你就不看看諸位大人臉色？你做了揖人家不做，你的臉往哪里放？”
蘭千陣聞言看去，果然周圍的大人們都在側著眼瞅著父子兩人冷笑，眼神里全是嘲諷，并無一人有恭敬模樣。蘭千陣見狀也知道眾大臣容不下自己這個武將，只好收起手來自嘲的笑一笑。既然不容于周圍人，蘭千陣自然也不好多帶，他引著蘭子義便要往邊上去，不成想這時有人說道：