他順勢半跪在她面前，免得站起來在馬車頂磕到頭“我提出的您不要，那我現在認真地問您，您想要什么呢”
小少年一本正經地問她，雖然臉頰側面還有幾道狼狽的血色擦傷，但耐不住五官精致得像丘比特雕塑，一點微笑便點亮了天使般的面龐。
經過剛才那一出有驚無險，安塔妮亞其實也早就不生氣了。
她裝作認真地思考了片刻，然后笑瞇瞇地看向他“我喜歡星星。”
尼古拉毫不為難地點點頭“好的。我可以送給您星星，殿下不是一顆兩顆。我可以為您點亮滿天的星星。”
安塔妮亞終于忍不住挑起了眉，顧不上保持形象了。
這小男孩還挺會哄小姑娘，不愧是從俄國宮廷熏陶出來的。
少年想了想，又補充道“其實，那些星星都是由最小的微粒組成，那些微粒也組成了我們這里的空氣、土地和人們您本身就是星星，殿下。”
安塔妮亞噗嗤一聲笑了“您了解得這么清楚，難道是從星星上來的嗎”
她明明知道這孩子滿口胡言，偏偏這胡言從他口中說得如此動聽，就像詩篇。
“有人這么說過。”少年一本正經地答道，“可惜不是真的。”
馬車在這時經過彼得保羅要塞燈火輝煌的燈塔，明亮的火光落入車廂里。
在安塔妮亞的視野里，少年深邃的眼眸驟然亮起，仿佛剎那間化成了擾動的銀河。
從這個角度看去，他的瞳仁是銀灰色。像是星光深處的煙水晶。
這個瞬間，安塔妮亞忽然想起了女皇對自己說的話“你不知道你遇見的是騎士，還是魔鬼。”
片刻之后，她輕嗤一聲收回思緒，微笑著向他伸出手“成交。”
她曾接受過魔鬼的禮物，又怎會怕與魔鬼同行。
少年接住了她的手。
然后，鄭重地握住了它就像兩個剛剛商定一場大陰謀的政治家。
安塔妮亞終于忍不住挑起眉，向他投去了看傻子的眼神。
這個傻孩子，真的不懂什么是禮儀嗎
下一刻，少年勾起唇角，俯下身去吻了她的手背“謝謝您，殿下。”
辦法總是有的，只要她想。
安塔妮亞只是略微施展了些小女孩嬌憨又任性的小伎倆，便說服了麥爾西伯爵讓她獨自先行回國。
當然，這個“獨自”還是在不下二十名跟隨的侍從基礎上的。
或許葉卡捷琳娜回來之后很快就明白了那場火災真正的目標，這件事被無聲無息地壓了下去。
不知道縱火的人到底來自奧斯曼還是塞爾維亞，與女皇達成了什么私下交易或許是送來一個新的人質，或許是土地或納貢的什么許諾。
這也讓安塔妮亞明白，為什么尼古拉會向她求助。
就算那些人以為他已經死了，俄羅斯對他來說也不再安全。
安塔妮亞沒有機會再向女皇打聽情況，因為自那一天之后，女皇便一直在為加冕大典做準備。
要定制黃金冠冕，大紅御袍，還要安排在莫斯科的克里姆林宮升天大教堂一切繁瑣的東正教禮儀，她已然成為一個肩負一座國度的統治者，不再有任何時間沉溺于兒女情長。
女皇起駕去莫斯科的三天前，麥爾西伯爵替安塔妮亞請禮賓官送了個信，禮貌地說明大公爵小姐因為特蕾西亞女王召喚，將在第二天清晨離開，為無法出席俄國女皇的加冕大典而道歉。
女皇沒有什么特別的反應，只是例行公事地派禮賓官回復奧地利使團，表示會派官員送行。
除了送給奧地利大公爵小姐一幅倫勃朗的畫作外，沒有任何特殊的禮遇。
三天后的清晨，安塔妮亞踏著露水，登上了寬敞得可以睡下好多個她的馬車。
馬蹄踏碎了晨曦，圣彼得堡籠罩在朦朧的晨霧之中，還未蘇醒。
安塔妮亞掀開車簾，隨意地向外掃了幾眼，忽然心有所感地抬頭望去
冬宮最高層的落地窗內，一個身著璀璨深紅色長袍的身影默默佇立在窗邊，仿佛一幅古典主義的油畫。
隨著馬車漸漸遠去，模糊的身影消失在玫瑰色的霧靄中。
作者有話要說尼古拉1762年7月14日，安塔妮亞說我似乎不太聰明的樣子。微笑
確實有特斯拉的狂熱追隨者說他出生在金星，降臨地球是為了造福人類，能夠預知未來他煩透了這些神秘主義的家伙。
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