“克蕾兒·露裘小姐……”
格雷瓦絲看著站在她面前噤若寒蟬的克蕾兒，皮笑肉不笑地說道：“你這次在學院造成的損失，可不是一般的高，準備好賠償金了嗎？”
“那個…我……”
克蕾兒急得滿頭大汗，支支吾吾說不出話來，她的經濟條件本就緊張，根本拿不出足夠的賠償金。
盡管克蕾兒一五一十地說明了來龍去脈，但這場破壞的損失，總要有人負責，學院不是善堂，不會因為你生活艱辛，就不追究責任，自掏腰包，要是人人都這樣，學院早晚有一天破產倒閉。
“賠償金我來付吧。”
身后傳來一個聲音，克蕾兒不由一愣，轉過頭，秦時然從外面走了進來，拎著一個袋子，放到辦公桌上時，發出沉重的聲響，看樣子，裝了不少錢。
“你…你干嘛要幫我？”
克蕾兒不解地問道。
秦時然微笑道：“我想和你做個交易。”
“交易？”
克蕾兒露出困惑的表情，一旁的格雷瓦絲玩味地說道：“你不會想要她以身相許吧？”
聞言，克蕾兒頓時紅了臉，生氣道：“想都別想！你這個色狼！流氓！變太！——”
“喂喂喂，別被她的話誤導啊？”
秦時然浮現無奈之色，轉頭看著格雷瓦絲，“學院長，你可以不要制造誤會嗎？”
格雷瓦絲聳了聳肩，無所謂地說道：“一般不都是這樣嘛，陷入麻煩的女孩，得到男人的救助，然后被要求做各種糟糕的事情……”
“請不要將那種惡俗的情節套到我身上。”
秦時然面無表情地注視著格雷瓦絲，格雷瓦絲笑了笑，沒有繼續調侃下去。
“不過，我確實有條件。”
沒等克蕾兒發怒，秦時然馬上解釋道：“和我組隊，克蕾兒。”
克蕾兒怒氣漸消，轉而錯愕，囁嚅嘴唇，眼神復雜道：“你…你不要以為這樣就能逼迫我……”
“這不是逼迫，是邀請。”
秦時然正色地說道：“克蕾兒·露裘，我在此真誠地邀請你加入我的隊伍，一起參加『精靈劍舞祭（bladedance）』。”
“……”
克蕾兒沉默下來，神色變幻不定，內心陷入掙扎。
要不要答應？
不，克蕾兒，你怎么可以屈服！
不就是賠償…金……
……可惡。
我…我是為了參賽才答應的，才不是因為拿不出錢……
對，就是這樣！
克蕾兒在心中反復催眠自己，一如之前腦子發熱偷走食物一樣，完成自欺欺人的暗示后，克蕾兒抱著手臂，轉過頭，甩了一下鮮紅的雙馬尾，死鴨子嘴硬地說道：“既然你都這么求我了，那我就發發好心，答應你好了。”
傲嬌得和琳絲蕾特一模一樣……秦時然感到好笑，轉過頭看著格雷瓦絲，道：“情況就是這樣，可以嗎，學院長？”
格雷瓦絲彈了一下裝滿金幣的袋子，漫不經心地回道：“賠償金給了，那自然是沒有問題，下不為例，克蕾兒·露裘小姐。”
克蕾兒心中松了口氣，要真給不出賠償金，她肯定會被掃地出門，現在她只有學院這個容身之處，在取回失去的一切、從姐姐那里得到真相之前，她不能失去僅存的容身之處。
感激地鞠了一躬，克蕾兒跟著秦時然離開辦公室，出門那一刻，格雷瓦絲悠悠地說道：“加油哦，打敗所有對手，拿下『精靈劍舞祭（bladedance）』的勝利……”