“先生，郭爺。”吉大見了禮，見秦先生示意他稟報，垂手道：“才剛洪嬤嬤尋我，問小的能不能查到鐘婆子和后街楊婆子都聊些什么話，小的多問了句，洪嬤嬤說，太太的意思，想聽聽鐘婆子的真心話。洪嬤嬤還說，這些真心話要是能讓李縣令親耳聽到就好了，又說這種巧中又巧的事，書里才有，她就說說。”
秦先生笑著嘆氣，郭勝嘴角往下扯了扯，“一家子老實人。”
“這事，郭兄看呢？”
“彈指之癬。”郭勝抬手曲指，將桌子上一根茶葉梗彈到地上，“你跟洪嬤嬤回話，就今天晚上吧，安排在縣衙后宅喝酒說話，楊婆子到了之后，一個時辰左右吧，讓她想辦法把李縣令引過去就行了。”
“是。”吉大掃了眼秦先生，答應一聲，垂手退出。
“除癬是彈指，五郎是要拿這癬，扶他阿娘剛強起來，樹人不易。”秦先生解釋了句。
“楊婆子來了，我去看看。”郭勝站起來，示意街上提著個舊食盒，給楊大夫妻送飯的楊婆子。
“我去碼頭看看。”秦先生跟著站起來，他要去碼頭看看糧船，常平倉的事，已經發動了。
兩人下樓，一前一后出了茶樓，郭勝悠閑的踱到楊大那個涼粉攤前，要了份涼粉，坐下挑兩根吃了，看著接替楊大媳婦涮碗筷的楊婆子。
等楊大兩口子都吃好飯，楊婆子收拾了碗筷，提著回去。
郭勝站起來，跟在楊婆子身后，眼看要從熱鬧的大街上拐進巷子，楊婆子突然轉身，盯著郭勝，郭勝抬手示意巷子，“放心，過去說話。”
楊婆子一臉警惕的緊盯著越過她，站到巷子口的郭勝，倒沒怎么猶豫，轉身過去兩步，離郭勝兩三步，就站住不動了。
“我從江寧府過來。”郭勝語氣平和，目光從從楊婆子緊擰的眉頭，看到放松下去的肩膀，和抓在兩只手里，往下垂了垂的提盒。
郭勝露出絲笑意，“看來你知道我是從哪兒來的。你那個侄子和侄兒媳婦，都是忠厚本份的人，你老有所靠。”
“這位爺夸獎了。”楊婆子微微曲膝。
“你也很好，良知還在。”郭勝接著道。
楊婆子聽愣神了，這是從何說起？
郭勝指了指楊婆子手里的提盒，“聽說我是江寧府過來的，你松了口氣。鐘氏和你能說到江寧府的大老爺，她那點子破事，大約都倒給你了。侯府是鐘氏的仇人，你要是和她沆瀣一氣，這口氣就得往上提，可不是往下松。”
楊婆子驚訝而笑，再次曲膝，“這位爺，您可真是……”
“我姓郭。”郭勝介紹了一個姓，往巷子里面指了指。楊婆子忙跟上，兩人往里走了幾步，郭勝才接著道：“嬤嬤大約想到我為什么來找你了。”
楊婆子目光閃到一邊，沒答話。