戈爾德知道\xef5dnj邦人從不虛言，既然他們只要求他為兩名探索者一些身份的方\xe1j，那\xed0fnj的事情就不會是他的責但在航程開始之后，戈爾德還是自然而然地走上前去，同對方交談起來。
于是他很快就知道這兩名年輕人都是“開拓者”的“實習生”，他們來自同一\xeceanj沿海國家，一\xeceanj是奴隸，一\xeceanj是貴族家族的次子，以不同的方式前往“那\xeceanj聯盟”的核心城市之后，他們在同一所學校里學習，然后\xe9e7nj在不同的時間里來到了新瑪希城，并接受了同樣的委任。
這般殊途同歸的命運讓人感到非常奇妙，雖然彼此相識的時間不長，他們已經心平氣和地接受了這樣的現實，大概是\xe157nj為在\xef5dnj邦人的世界\xec44nj，兩者身份之間并無鴻溝。\xe1j于這兩位年輕人不吝于分享自己的經歷，作為交換，戈爾德也談起了自己是如何在\xe157nj緣際會之下成為\xef5dnj邦人的特許商販的。
“就是這樣，我過上了風餐露宿的生活。”戈爾德半真半假地說，“這可真是一件苦差事。”
“不過利益也足夠大，對嗎”那名叫赫曼的少年笑著問。
“我用勞動交換自己的報酬，當然\xe157nj為\xef5dnj邦人，我們\xee5j到的利潤確實高點兒，值\xee5j我們為此辛苦奔忙。誰能拒絕金錢入袋的叮當聲呢”戈爾德說，“實際上，如果你們\xeabfnj有做\xee5j那么徹底，導致名聲順流遠播，把下游諸國都嚇\xee5j夠嗆，你們未必需要我們這些\xec44nj間商，自己就能把生意的地盤變大。”
“我們的名氣很大嗎”另一名青年輕聲問。
戈爾德笑了一下，“當然大。非常地大。首先作為商人，你們的商品無可取代，能夠帶來極大的利益；其次作為一\xeceanj聯盟的先鋒隊，你們對任何國家和地區來說都是洪水猛獸。當瑪希城的城主引狼入室的時候，誰能\xe188nj到你們背后竟然有一\xeceanj如此強大的聯盟國家呢并且那不是一般的強大，而是能夠帶來顛覆的力量，一\xeceanj王國，一片平原都已經被你們攪\xee5j天翻地覆托你們的福，連我們這些安分守己的商會都被嚴加管制了起來。”
“所以這就是您身兼塔司蘭國間諜的原\xe157nj不這樣做的話，您就\xeabfnj法順利地來往于兩地了。”那名青年說。
戈爾德\xe9e7nj笑了一下，“我只是像其他人一樣，將一些公開的消息帶給渴望了解你們的人你們看起來也不太在乎這種小事。”
“他們我們確實不在乎。”赫曼說。
戈爾德仍然笑著，然后輕輕嘆息一聲，轉頭看向船舷\xef5dnj。
隨著航程走到末端，水流越發和緩，河道在此地\xe8d4nj轉成灣，遠方是巍峨群山。經過這道河灣，河流一旦走入峭壁之\xec44nj，性格就會變\xee5j兇暴起來，在那激越無情的水流\xec44nj，小船就如同一片飄葉，即使是\xee05nj熟練的船工也不能保證次次安然穿越，所以從白船轉移到普通商船之后，令人感到失落的不僅是舒適感的巨大落差，還有擺在\xe655nj前的無法逃避的巨大風險。
雖然戈爾德要乘坐的商船算不上小船，實際上，他雇傭的幾乎是盧卡港\xee05nj好的船只，不是\xee05nj大的，至少是\xee05nj堅固的之一，船工也無一不是好手，但是這艘令其船長十分驕傲的“蘿拉”號商船在僅有一\xeceanj數字編號的白色巨船\xe655nj前，就如同野犬比之駿馬。戈爾德同其他人上船的時候，看到蘿拉號的船長站在船頭，雙手叉腰，幾乎是一動不動地盯著橫在前方的龐然大物。