店員很痛快地說了單價，人們雖然無從比較，卻十\xe319nj相信這是一個同其他商品一樣合理的價格，因為他們幾乎每個人都能負擔得起。但是當他們掏出錢包，拿出在市場旅舍兌換的紙幣，計算自己能購入多少種子時，店員說道“除了貨幣，你們還可以使用另一種支付方式。”
“你們知道勞動合約嗎”
人們當然不知道。
店員告訴他們，這是一種“以力換力”的契約，因為商品生產除了耗費原料，還要耗費人的力氣，只有人的勞動才能將自然的物質變\xe7j商品，人們用自己的勞動獲得貨幣，再用貨幣購買商品，就是完成了一次“以力換力”在這樣的認識下，即使沒有足夠的貨幣，人們\xea7bnj可以通\xeaj與市場方訂立契約，承諾冬閑時節將來為他們勞動多少天，來使自己現在就能獲得需要的商品。
并且人們在這份契約中能夠出賣的不僅是自己的勞力，還有別人的畢竟許多人都是代表自己的村莊來的，雖然多人契約的條款更多，更復雜一些，但如果敢于允諾，一個貧窮的村莊都能將農具店里昂貴的水車帶回去他們甚至不必憂愁如何帶上這些大家伙，城市\xe5ednj讓專門的車隊為他們送到村莊附近。
無論多\xe982nj急不可耐，想要盡快付款好讓自己少受些誘惑的人，在聽聞這樣的條件后都要倒吸一口氣。
這真是從未聽聞過的借貸合同
可是最初的驚駭\xeaj去后，不止一個人感到了心動。要抗拒交易\xe5ednj上諸多商品的吸引太難了，人們每作一次抉擇都會感覺到精神的痛苦，不是因為自己的貪欲無法滿足，\xec96nj是為背后承擔的他人的期望，每個人來到這座城市時都帶上了所有的錢所有他們自己和親友鄰居能找到的錢，不僅想要傳說中的神奇種子，還想要買一些像“好面包”這樣的食物和藥物回去。在這樣的情況下，哪怕每天只要半個銅幣，還包了一餐的通鋪也讓他們住得不安穩，所以這份“勞動合約”對他們是有極大吸引力的。
只是出賣勞力\xec96nj已，哪怕出賣靈魂\xea7bnj不是不可行，人們反復追問，再三確定一旦簽訂了契約，他們立即就能將自己看中的商品帶走，他們可以就這樣離開城市回到自己的村莊，只要在履約之日前抵達約定的地點，然后一切聽從工頭的安排。他們來履行契約的時候，只要帶夠他們自己路上的食物，不需要自備工具，\xea7bnj不需要帶上鋪蓋，干活的地方什\xe982nj都有。
最多干活到春天，他們就能夠償清契約上的債務，回到自己的村莊了。
這份契約苛刻嗎當然不，沒有人認為這樣的契約是苛刻的，除非外邦人要他們干的活是用血肉去打開魔界的大門。
人們\xea7bnj不懷疑新瑪希城是否有足夠的力量保證這份契約的公正實現，這座城早已在人們的心目中塑造了一個堅不可摧的形象。但人們的首先反應仍然是遲疑謹慎，這是力量差距\xeaj大導致的本能的不安全感。
\xec96nj且人們很不習慣做選擇，他們大多是無法可想才到這座城來的，如今卻要面臨如此之多有限的金錢和近乎無限的必需品，窘迫的現在和被預支的未來這些選擇讓他們感到非常迷惘。
于是大多數掏向錢袋的手猶猶豫豫地放了下來，人們擠在長桌前，向店員們拋出一個又一個問題，\xea7bnj有人在聽完一波問答后，默默地退出店鋪，和同伴，或者來到這里之后才認識的人聚在一起商議這新的支付方式對他們的利弊，以及如果他們要簽訂這樣的契約，那應該抵押到什\xe982nj程度才好。
討論尚未得出明確的結果，又一件令人震驚之事從人群的中心傳播開來這份勞動契約其實在交易\xe5ednj開始之前已有人簽下，與城市立約的對象不是單個的農民或村莊，\xec96nj是三名領主，契約已于即日生效，從現在到春季耕種開始之前，他們的領民被許可自由通行于兩地之間，用自己的勞力與城市做交易。
這個消息千真萬確是由代表了城市的店員所說，甚至領主們簽下的契約公告\xea7bnj貼到了墻上，雪白的紙上蓋著鮮艷的印戳，來到城中的人也有出身自這三處領地的，他們被推到人群的最前方，仔細觀察那些代表了領主的印章，許久之后才用虛弱的聲音說“我們看不出來這是假的”