“他們的防護這樣厲害”阿克懷特問。
“蠢貨。”尤利坦冷冷地說,“它禁魔。”
“他們用遺族的血做了禁魔法陣。”
將那座禁魔大壩留在背后,格里爾一行人沒有再途徑德勒鎮雖然他們在路上也見到了這座比一般的城市還要大的“鎮”,而是隨船直接抵達了聯盟被稱為西三區的行省中心,那座聲名響亮的新瑪希城。
這是一座宏偉到了連博斯男爵都吃驚不已的城市,雖然常駐人口只有十萬余人,卻比世界上絕大多數國家的王都都要氣勢驚人,旅人們對它的贊譽可謂實至名歸。格里爾一行人隨著乘客走下舷梯,在一片驚嘆聲中駐足原地,看著這座寬廣如廣場的碼頭背后仿佛無限展開的城市,就連阿克懷特都壓低了聲音,他問格里爾“你遇到那名術師,是多少年前的事情”
格里爾有點恍惚地回答了他。
阿克懷特說“這是什么怪物”
他應該慎言,但每個來到工業聯盟的人都會有類似的感受。
從初次見面至今已經過去了不短的歲月以一個人的壽命來說,格里爾甚至有一段時間完全淡忘了這次遭遇,但即使是在當初,他也從未想過那位形容冷淡的法眷者竟會創造出“工業聯盟”這樣一種不應該存在的事物。
作為不如何受歡迎的客人,格里爾諸人一下船就受到了專門招待,也許普通的游客會羨慕他們衣食住行皆有安排,而且樣樣規格頗高的待遇,格里爾等人卻更愿意以普通人的身份在這座巨大的城市里探索游歷。但他們不能對此提出抗議至少格里爾不會作這種死。雖然其他天空之城的人卻未必
自天空之城與工業聯盟互相發現并建立聯系以來,兩國間的互相試探與攻防已經進行了多次,即使這仍然沒有改變天城上下許多人對地面的俯視心態這時常讓他們誤判交鋒的結果,聯盟人卻是十分清楚迷霧之國對他們的利用與提防,能在這種情況下對這一行人以禮相待,說明他們同樣自信于力量,并且更從容。
聯盟人是否至今仍對天空之城一無所知格里爾無從驗證,他若向聯盟人征詢,提問本身就暴露自己。相比封閉的迷霧之國,工業聯盟開放得多,甚至少有國家如它這般樂于開放交流,就算人們不能親身所知,它也會通過報紙的鋪展發行和聯盟商會的商業行為時刻彰顯自己的存在,但這是否意味著它毫不設防,極易了解
恰恰相反。
即使它將一切展現人前,人們能了解的也只是自己能夠了解的那一部分。他們看到這個國家強大、先進且開放,卻不能明白為何它能如此強大、先進與開放。一位黑發的天賦者賦予聯盟人將蠻荒之地變為人間樂土的力量,但格里爾認為這世上沒有一種力量的性質是使人向善,“抑強扶弱”“為了最多數人的利益”能輕易滑向相反的極端,甚至在聯盟之外的地方,它必然會滑向那個極端。